НА БЕРЕГУ пруда в Японском саду стоит неприметное деревце. Коричневая кора с продольными полосками, розовые увядшие цветы. Дорожки и газонная трава устланы белыми лепестками, следами былого великолепия. Сакура цветет всего 3–4 дня.Недовольные гости фотографируются под усыпанным белыми цветами маньчжурским абрикосом. Знакомые, мол, все равно не знают, как выглядит символ Страны восходящего солнца.– Сакура – не вид, а художественный образ, – поясняет Елена Голосова, куратор Японского сада, – И понятие это объединяет 11 видов косточковых растений: от сливы и вишни до обыкновенной черемухи. Исстари цветение сакуры в Японии считалось сигналом к посадке риса. Раскрылись бутоны, значит, почва и вода прогрелись.Цветет сакура несколько дней, и только после этого на деревьях появляются листья, поэтому во время цветения кроны словно покрыты снегом.Считается, что самая красивая сакура цветет в древних столицах – Киото, Нара и Камакура. В Японском саду представлена сакура нескольких видов.– А почему растения без табличек? – интересуюсь я.– Во-первых, потому что это ландшафтная экспозиция, – объясняет Елена. – Нужно воспринимать не каждое растение в отдельности, а целиком всю композицию. К тому же, растения с этикетками посетители выкапывают гораздо быстрее.В центре Японского сада – впечатляющая 13-ярусная каменная пагода, символ буддийского храма. По соседству – каскады роскошных водопадов, небольшой аккуратный пруд с островом, квадратные скамейки, домики с окнами из рисовой бумаги – они сделаны в японском стиле. Каменный фонарь для любования первым снегом (юкими-торо).Ирина, смотритель сада, набирает в целлофановые пакеты землю – «бетонировать» водопад. Двадцатилетний срок службы каскада превышен, поэтому иногда вода выплескивается через край, приходится сдерживать напор таким нехитрым способом.– И веревки натягиваем, и скамейки чиним, не говоря уж об уходе за растениями, все – сами.– Видите, дерево качается? – Ирина показывает в центр сада, где с сакуры стремительно облетают последние лепестки, – невеста руками ухватилась за ветку. Чего не сделаешь для эффектной свадебной фотографии? А ведь за одни только выходные здесь проходит около 5 тыс. посетителей…Японка с 2–летним сыном разглядывают уточек в пруду.– Похож японский сад на те, что у вас на родине?– Очень, только здесь места намного больше. Жалко, поздно пришли, сакура облетает.[b]Справка «ВМ»[/b]Праздник цветущей сакуры (или ханами) – один из древнейших обрядов японцев. Благодаря своей красоте именно эти цветы олицетворяют совершенство и безупречность. Сакура превозносится так высоко еще и потому, что ее цветение кратковременно. У японцев это вызывает ассоциации с ушедшей любовью, скоротечностью юности, что созвучно буддийским представлениям о мимолетности жизни.