Британские биологи обнаружили слабые места у вируса гриппа

Журнал Nature Communications опубликовал научное открытие биологов из Британии. Ученые обнаружили особый регион в оболочке вируса гриппа, который не менял свою структуру последние полвека. Выявив этот особый код, биологи смогли разработать еще одну универсальную вакцину от гриппа.

— Подобный подход можно применить не только для создания вакцины от гриппа, но и от множества других патогенов, с которыми мы пока не можем нормально бороться. Вполне возможно, что скоро произойдет настоящая революция в разработке новых вакцин, — заявил Крейг Томпсон из Оксфордского университета.

По данным исследователей, ежегодно во всем мире от эпидемии гриппа погибают сотни тысяч человек. Ученые до сих пор не могут справиться с вирусом, так как он имеет три разновидности — А, В и С, что приносит трудности и невозможность спрогнозировать, какой вид получит наибольшее распространение в ближайшем будущем. Современные вакцины позволяют выработать иммунитет только к одному виду или нескольким штаммам. Наиболее опасными считаются вирусы типа А, который подразделяется на группы А1 и А2. К первой группе относится вирус свиного, ко второй — птичьего гриппа.

Ученые под руководством Крейга Томпсона несколько лет изучают строение вируса гриппа, пытаясь понять, почему во время эпидемий человек и животные практически всегда заболевают одним и тем же типом вируса, имеющим схожую структуру оболочек и РНК.

Проведя анализы различия в структуре вирусов и того, как реагирует на него иммунная система, ученые смогли найти общее у всех типов вируса гриппа. Оказалось, что структура одной из частей «ножки» гемагглютинина, ключевого белка вируса, помогающего ему «цепляться» за клетки легких и проникать в них, менялась очень ограниченным образом в последние полвека.

Каждый раз, когда иммунологи пытались побороть один тип вируса, в организме человека вирус переключался на другую версию этой части белка, начиная новый цикл «круговорота гемагглютинина».

Выделив эту часть вируса, биологи смогли вырастить ее версии в лабораторных условиях и создали вакцины, работу которых проверили на лабораторных мышах. Вакцина успешна прошла лабораторные испытания в тех случаях, если версии неизменной части совпадали.

Как считаю ученые, таким способом можно найти вакцины от гепатита и даже ВИЧ.