Шри-Ланка (бывший Цейлон) – уникальная страна. Да, она колоритная и яркая, там вечное лето, вкусные фрукты и теплый океан. Но это не все. Она способна поменять стереотипы и сделать человека немного лучше.Там редко воруют. И каждый готов помочь – просто потому, что люди должны помогать друг другу.Там понимаешь важные вещи. Например, что счастье не в деньгах – потому что трудяги, зарабатывающие пару долларов в день, искренне радуются жизни.Там видишь, что жизнь – это чудо и надо наслаждаться каждым днем, потому что он единственный и неповторимый.[b]Не счесть алмазов[/b]В старинный город со сладким названием Кэнди (по-английски candy – сладкий) приезжают за драгоценными камнями. Дело в том, что здесь находится несколько фабрик, где обрабатывают и продают самоцветы, добытые неподалеку. Прекрасные камни добывают в непролазной грязи, в ужасной коричневой жиже. Труд этот тяжел и кропотлив.В Кэнди стоит купить аквамарины (они на редкость чистые), топазы и сапфиры. Следует знать, что лучшие в мире сапфиры добывают в Кашмире. Но на втором месте – ШриЛанка.Хотя причина приехать в Кэнди – третью столицу и последний оплот сингальских королей, город аристократов – должна быть более весомой. И она есть. В центре города расположен храм Далада Малигава. В нем под золотым балдахином хранится священная реликвия буддистов – Зуб Будды.Раз в год, в июле, в полнолуние, Зуб выносят в народ – в драгоценной емкости его везут по городу. Зуб сопровождают факельное шествие, процессия слонов, украшенных дорогими тканями и камнями, а также танцовщики и музыканты. Все это длится 10 дней.Так проходит один из самых красивых в мире праздников – Эсала Перахера.[b]Культурный треугольник[/b]Так называется область в центре Шри-Ланки. Очень удобно: если надоест пляж и захочется осмотреть исторические достопримечательности, надо просто добраться с побережья до середины острова.Начинают знакомство с культурным треугольником как раз в Кэнди. Затем обязательно едут в крепость на скале Сигирия (V в. н. э.). Крепость построил правитель Кашьяпа после того, как в гневе убил своего отца. Построил, чтобы скрываться от возмездия. Главная достопримечательность этого места – пещера, на стенах которой изображены полуобнаженные девушки – наложницы Кашьяпы. До наших дней сохранилось всего 18 фресок, но вообще считается, что у Кашьяпа было 365 наложниц – по количеству дней в году.Недалеко от Сигирии стоит древний (I в. до н. э.) буддийский монастырь Дамбулла. Он расположен в пещерах, украшенных потрясающей настенной росписью и почти 200 статуями Будды.Обычно на этом ленивые туристы заканчивают знакомство с треугольником. Но любознательные и усердные добираются и в противоположные “углы”: город Анурадхапуру, первую столицу Шри-Ланки (IV в. до н. э.), и в город Полоннаруву, вторую столицу (X в.).[b]Животные радости[/b]Ланкийские слоны отличаются от индийских более компактными размерами и маленькими ушами. Для катания на слонах используют только самок – они лучше самцов поддаются дрессировке и менее агрессивны. Ездовых слоних начинают дрессировать в раннем детстве, а полностью они готовы к работе в 20 лет. Если учесть, что слоны живут примерно столько же, сколько и люди, то для животных этот возраст – самый расцвет сил.Прокормить слона нелегко, в день он съедает 300 кг травы, овощей и пальмовых листьев. Зато из слоновьего помета предприимчивые ланкийцы делают особую “экологическую” бумагу. Блокноты и ежедневники из нее продаются в сувенирных лавках. На них так и написано: elephant dump paper – и стоят они довольно дорого.Встретить на дороге слона считается на Шри-Ланке хорошей приметой. Если же слонов семь – то счастье просто неизбежно… Легче всего обеспечить себя счастьем в слоновьем питомнике Пиннавела в 1,5 часа езды от Коломбо. Он открыт ежедневно с 8.00 до 17.00, входной билет стоит 150 рупий (примерно $1,5). С 1974 г.в этом питомнике выхаживают и воспитывают диких слонят, оставшихся без родителей. Со дня открытия Пиннавелы выросло целое поколение таких вот перевоспитанных слонов. Лучше приезжать в питомник с утра: в 9.00 начинается кормление молоком из бутылочек маленьких слонят, а в 12.00 – купание всех слонов – зрелище мощное и радостное.[b]Аюрведа всему голова[/b]На Шри-Ланке знают толк в этом древнем искусстве (аюрведа старше тибетской и китайской медицины, ей более 5000 лет). Цены, как говорится, приятно васудивят: процедура в паровой капсуле обойдется приблизительно в $10, травяная ванна – $6, массаж ступней – $7, массаж тела – $16, массаж головы (он начинается с установки надо лбом пациента сосуда, из которого капает теплое масло) – $13.Надо ли говорить, насколько строго выполняются все правила и условия, которых в аюрведе немыслимое число и которые в наших салонах обычно не соблюдаются. Даже стол для аюрведического массажа должен быть сделан из дерева, срубленного в определенную фазу Луны.Многие европейцы приезжают на Шри-Ланку специально, чтобы на 7–10 дней укрыться в стенах аюрведического центра от недомоганий и невзгод. И им это удается.Правда, надо все-таки понимать, что за неделю стать понастоящему здоровым не получится.Не забывайте давать чаевые. На Шри-Ланке делать это особенно приятно. Во-первых, банкнота, которой вы одарите обслуживающего вас человека, сделает его таким радостным и благодарным, что вам самим станет очень-очень приятно. Во-вторых, суммы чаевых настолько малы, что никак не отразятся на вашем бюджете. Официантам и массажистам оставляют 10% от счета. Сумма, которую принято давать добровольным помощникам: скажем, служителю буддийского храма, который посторожил вашу обувь; махауту, который заставил слона попозировать перед вашей камерой; бою, который отнес ваш чемодан в номер, – 20–50 рупий (около $0,2–0,5).[b]Ешь ананасы![/b]Каждый день ешьте папайю, манго и ананасы. Перед употреблением поливайте их соком лайма – чтобы вкус фруктов стал насыщеннее. На Шри-Ланке продаются красные бананы, которые повышают потенцию, и красные ананасы, которые нормализуют обмен веществ и в сочетании с лаймом сжигают жиры.Сбалансировать пищеварение можно с помощью йогурта из воловьего молока – кёрта (curt). Продается кёрт в глиняных мисках. Его качество проверяется так. Миску переворачивают, и если кёрт не вылился, значит, он правильный.Конечно, повсюду на Шри-Ланке вам будут предлагать одно из лучших изобретений человечества – кари. Особенно удачные разновидности кари можно встретить на побережье: их делают из свежих морепродуктов. Вообще, кроме родственной индийской, на острове чувствуется влияние арабской, португальской, английской, голландской, китайской кухонь.Вам никак не удастся миновать еду неполезную, но интересную. Например, миксче – очень распространенную на Шри-Ланке закуску к алкогольным напиткам. Это смесь зерен, орешков, каких-то мелких крекеров. Все от души посолено и крепко поперчено.Еще выпивку закусывают хрустящими горячими чипсами под забавным названием пападам. Популярностью у русских туристов пападам пользуется в первую очередь из-за названия.[b]Кстати[/b][i]Русские туристы совершают на Шри-Ланке две главные ошибки. Они меняют сразу слишком много валюты на местные рупии и тем самым ставят перед собой непростую задачу, потому что много денег на Шри-Ланке потратить очень трудно. А еще они принимают традиционный ланкийский жест – задумчивое покачивание головой из стороны в сторону – за знак отказа. На самом деле это жест одобрения и согласия.[/i][b]ЧИТАЕМ ВМЕСТЕ[i]Что привлекает вас в экзотических странах?[/i]Михаил МОСКВИН-ТАРХАНОВ, депутат Мосгордумы:[/b][i]– В экзотических странах я отдыхаю, как и во всех других неэкзотических.Меня привлекают культура, природа, атмосфера. Причем атмосфера дружественная и спокойная. Мне не нужно, чтобы в меня стреляли, похищали или кусали. Ну и природа, если она красива и по-настоящему благородна.А на Цейлоне – в Шри-Ланке, есть замечательные места. Но есть две неприятности: очень жарко и конфликт между сингальцами и тамилами.[/i]