Кубок Гагарина. Поехали!

В битве за главный трофей примут участие столичные ЦСКА, «Динамо» и «Спартак». С более низкой позиции в плей-офф стартуют красно-белые. В октябре прошлого года решение сменить начинавшего сезон во главе команды Вадима Епанчинцева на Алексея Жамнова, который спустился на тренерский мостик с кресла генерального менеджера клуба, в глазах болельщиков красно-белых выглядело, мягко говоря, неоднозначно. И сказать, что результаты после рокировки резко пошли в гору, нельзя.

Под конец сезона команда и вовсе сдулась, выиграв на финише всего один матч из девяти. Кроме того, «Спартак» - единственная из московской тройки, у кого в регулярном чемпионате отрицательная разница забитых и пропущенных шайб — 156-158. В соперники по первому раунду плей-офф подопечным Алексея Жамнова достался питерский СКА — один из фаворитов КХЛ. В регулярке «Спартак» в трех очных матчах ни разу не одолел команду из города на Неве, уступив с общей разницей шайб 3-13. Учитывая слабый финиш красно-белых, есть ощущение, что серия до четырех побед может завершиться уже после четырех матчей.

Метаморфозы по ходу сезона пережило «Динамо». На старте при Владимире Воробьеве бело-голубые показывали невразумительный хоккей. Возглавивший команду по ходу сезона Владимир Крикунов сумел вдохнуть жизнь. После его назначения клуб дважды за сезон выдал победные серии из пяти и шести игр. Суперхоккей показали нападающие Вадим Шипачев и Дмитрий Кагарлицкий. Оба — в числе лидеров гонки бомбардиров. Более того, Кагарлицкий с 24 шайбами в пятрке лучших снайперов регулярного чемпионата КХЛ.

К восьмой минуте счет был уже 2:0 в пользу армейцев. Причем, оба раза гости сумели реализовать большинство / Фото: https://twitter.com/hccska

С игрой убойной связки форвардов и связаны основные надежды болельщиков на плей-офф. Матч с финским «Йокеритом» - соперником по первому раунду - «Динамо» сыграет уже 25 февраля. В регулярке москвичи нанесли им четыре поражения в четырех матчах. Но проблема «Динамо» в зависимости результатов от вдохновения своих лидеров никуда не делась. И если штаб «Йокерита» сумеет найти противоядие против Кагарлицкого и Шипачева, у бело-голубых могут возникнуть проблемы.

ЦСКА играет «на классе». В защите «армейцы» показали лучший результат лиги, в 62 играх пропустив 75 шайб. Команда Игоря Никитина потерпела всего девять поражений, причем все — в основное время. Если дело доходило до овертайма или буллитов, ЦСКА завоевывал победу. Важное умение в решающих матчах. К первому раунду плей-офф команда подходит с 10-матчевой победной серией и Кубком Континента за лидерство в регулярном чемпионате. В «раме» блистает вратарь Илья Сорокин, у которого 11 игр на ноль — лучший результат лиги.

Жгет и форвард Кирилл Капризов, который с 30 шайбами выиграл снайперскую гонку регулярки. Важно, и его партнеры провели сильный сезон, так что воин Капризов в поле будет не один. Соперник ЦСКА — чеховский «Витязь» - хоть и побеждал красно-синих по ходу сезона, не выглядит внушительной преградой в борьбе за главный трофей. Наверняка команда Игоря Никитина пройдет в плей-офф далеко. Но есть любопытный статистический факт: еще ни один обладатель Кубка Континента не завоевывал Кубок Гагарина.

Возможно, ЦСКА сломает традицию. А, глядишь, и «Спартак» с «Динамо» превзойдут ожидания специалистов и болельщиков. Плей-офф — непредсказуемая история, с полной кладовой сюрпризов. Следить обязательно. Первые матчи уже 25 февраля.

Мнение колумнистов может не совпадать с точкой зрения редакции