Люди, пережившие ампутацию конечности, нередко испытывают так называемую фантомную боль, – болевые ощущения в отсутствующей ноге или руке. Зачастую возникают осложнения, в результате которых они причиняют пациентам настоящие мучения. В этом случае от страданий едва ли возможно избавиться без вмешательства врача. Однако с развитием медицинских знаний стало доступно еще одно решение: разработка и применение эффективной терапии.

Традиционно фантомные боли связывают с неспособностью больного адаптироваться к непривычным условиям, что лишь усугубляет положение. В этом случае врачи советуют прибегнуть к зеркальной терапии. Пациента сажают напротив зеркала так, чтобы отражалась его здоровая конечность. Далее его просят подвигать ею, после чего неприятные ощущения на месте удаленной конечности угасают, но не со 100-процентной вероятностью. Из-за того, что мозг не в состоянии осознать текущее положение вещей, он направляет такие сигналы, которые воспринимаются организмом, как болевые ощущения. В связи с этим известны случаи, когда боль не уходила годами и даже десятилетиями.

Команда ученых из Оксфордского университета и Университетского колледжа Лондона нашла другой способ противодействия фантомным болям. Новая методика нацелена на изменение активности головного мозга. Пациентов попросили «подвигать» отсутствующей рукой. В момент, когда они принялись пытаться выполнить условие, у них активизировались те же нервные окончания и двигательные пути, которые отвечают за чувствительность у здоровых людей.

Полученные данные отражались на МРТ мозга, причем специалистам удалось повлиять на их активность посредством метода транскраниальной стимуляции постоянным током. По словам участников эксперимента, болевые ощущения существенно снизились на долгое время.

В настоящий момент ученые не смогли уточнить, изменяются ли собственно сигналы головного мозга, или же поменялась реакция больных, но отметили, что данный способ безопасен, эффективен и не сложен в использовании. Об этом пишет Мир 24.