40-летнего Сергея Б. многие считают счастливчиком – в листе ожидания за донорским сердцем он «провисел» недолго и, находясь фактически на волосок от смерти, все же получил шанс на жизнь. На днях в НИИ трансплантологии и искусственных органов Сергею пересадили донорское сердце. А первую подобную операцию ровно сорок лет назад – в ночь со 2 на 3 декабря 1967 года – провел Кристиан Барнард – легендарный кардиохирург из ЮАР, которого коллеги сравнивали… с Гагариным. «От Юрия Гагарина меня отличает лишь то, что во время его первого полета рисковал сам космонавт, а во время первой трансплантации сердца рисковал пациент», – говорил много лет спустя Кристиан Барнард. Он не раз признавался журналистам, что, решившись на пересадку сердца, он вовсе не относился к этой операции как к прорыву в медицине. Кристиан Барнард не снимал ее на фотокамеру, не оповещал о ней представителей СМИ. Мало того, о ней не знал даже главврач клиники, в которой работал профессор Барнард. Почему? Потому, что предугадать ее исход было невозможно. Луис Вашханский – первый пациент с пересаженным сердцем, помимо кардиологических проблем, которые сами по себе грозили летальным исходом, страдал диабетом и целым букетом сопутствующих заболеваний. И хотя ему было всего 53 года, он был обречен на медленную и мучительную смерть. С новым сердцем Вашханский прожил 18 дней. Но это был прорыв в трансплантологии! В СССР «белого расиста из фашистского государства» сразу обвинили в плагиате и в присвоении новейших методик. Однако сам Барнард никогда не скрывал, что учился у советского хирурга Владимира Демихова. Фактически в противоположных концах мира два гения мучительно, шаг за шагом готовили революцию в трансплантологии. В 1962 году Владимир Демихов пересадил второе сердце собаке Гришке. Пес прожил после операции больше 4 месяцев. Вскоре и Барнарду удалось пришить собаке вторую голову. Поняв, что он на верном пути, южноафриканский доктор стал настойчиво пробиваться на стажировку к профессору Демихову. Однако получить официальное разрешение ему не удалось. Тогда Барнард приехал в СССР как турист и в подвалах института им. Склифосовского ассистировалВладимиру Петровичу во время его операций на собаках. Эти эксперименты, по словам Барнарда, окончательно убедили его, что пересадка человеческого сердца возможна. В России первую успешную операцию по пересадке сердца провел Валерий Шумаков, директор НИИ трансплантологии и искусственных органов. По его словам, Кристиан Барнард в точности повторил технику операции, разработанную американцами Лоуэром и Шамвеем. – Они проводили подобные операции на животных, но никак не могли решиться оперировать человека. А Барнард решился, – сказал Валерий Шумаков «Вечерке». – И не считал это каким-то особым достижением. И вы заметьте: за прошедшие 40 лет техника операции принципиально не изменилась. Она уникальна. Единственное, с чем пытаются справиться кардиохирурги всего мира, – с возможными осложнениями, в частности, с сужением сосудов пересаженного сердца. Оно не зависит от возраста пациента – это отдельная большая проблема. Кристиан Барнард скончался в 2001 году от инфаркта. Пересадить ему новое сердце никто не взялся.