Поклонение деревьям играло важную роль в Европе

ПОКЛОНЕНИЕ деревьям играло важную роль в Европе. Об этом можно судить по жестокости наказания, которое по законам германцев, например, ожидало всякого, кто осмелится содрать кору растущего дерева. Преступнику вырезали пупок и пригвождали его к той части дерева, которую он ободрал; затем его вертели вокруг дерева до тех пор, пока кишки полностью не наматывались на ствол. Наказание это было явно направлено на то, чтобы заменить засохшую кору дерева живой тканью преступника. Жизнь человека за жизнь дерева.В Упсале – древней религиозной столице Швеции – была священная роща; деревья в ней считались божественными. Деревьям и рощам поклонялись и славяне-язычники. Литовцы почитали огромные дубы и большие развесистые деревья, от которых получали оракульские указания. Считалось грехом сорвать с них даже ветку. Они думали, что человек, сломавший ветвь в священной роще, либо тут же умрет, либо будет изуродован. Широко распространен был культ деревьев в Древней Греции и Италии. Под угрозой штрафа в тысячу драхм было запрещено срубать кипарисовые деревья в святилище Эскулапа в Косе. Но, пожалуй, нигде в античном мире эта древняя форма религии не сохранилась лучше, чем в Риме. На склоне Палатинского холма росло кизиловое дерево, считавшееся одним из наиболее священных объектов. Если кому-то из прохожих казалось, что это дерево поникает, он поднимал истошный крик, которому вторили люди на улице, и вскоре, по воспоминаниям Плутарха, можно было видеть, как целая толпа людей с наполненными водой бадьями в беспорядке несется со всех сторон, как будто спешит потушить пожар.У ирокезов бытовало верование, что все виды деревьев, кустарников, трав обладают своими душами, существовал обычай обращаться к этим духам с молитвой. У туземцев Восточной Африки срубить кокосовую пальму приравнивается к матереубийству, потому что дерево это дает им жизнь и пропитание. Деревья, которые истекают кровью и испускают крики боли и негодования, когда их надрубают или поджигают, очень часто фигурируют в китайских книгах.Из представления о деревьях и растениях как об одушевленных существах вытекает их деление на деревья мужского и женского пола, которые могут сочетаться между собой браком. В своей книге «Золотая ветвь» Джеймс Джордж Фрэзер рассказывает: если индус посадил деревья манго, ни он, ни его жена не отведают их плодов до тех пор, пока не заключат формальный брак между деревом манго мужского пола и деревом другого вида (обычно им бывает тамаринд), произрастающим неподалеку.Затраты на такого рода бракосочетание часто бывают значительными – чем пышнее свадьба, тем громче слава владельца сада.Когда на Молуккских островах цветет гвоздичное дерево, с ним обращаются как с беременной женщиной. Рядом с ним нельзя шуметь, ночью мимо него нельзя проносить лампу или огонь; никто не имеет права приближаться к нему с шапкой на голове, рядом с ним все должны обнажать голову.Предосторожности эти предпринимаются для того, чтобы дерево из-за потрясения не стало бесплодным или не дало плоды слишком рано.Некоторые народы верят, что жизнь в деревья вдувают души умерших. По верованиям корейцев, души людей, умерших от чумы или на дороге, а также души женщин, испустивших дух во время родов, неизменно находят себе пристанище в деревьях.В Китае с незапамятных времен существовал обычай сажать деревья на могилах, чтобы придать духу умершего силу. Жители острова Ниас считают, что после смерти дерева его обретший свободу дух становится демоном, который может, присев на ветвях кокосовой пальмы, погубить ее или вызвать смерть всех детей в доме, примостившись на одном из его опорных столбов. Если повредить дерево, в котором обитают странствующие демоны, они выйдут на свободу и начнут бедокурить.Когда древесный дух отделяется от дерева, он принимает форму человеческого тела. Поэтому лесные божества в классическом искусстве изображаются в образах людей и наделяются способностью вызывать дождь, сияние солнца, размножение стад, посылать женщинам легкое разрешение от бремени.Неподалеку от Старого Калабара, в городе Ква, произрастала некогда пальма.По поверью, отведав ее орехов, могла понести любая бесплодная женщина. Черкесы считают покровителем скота грушевое дерево. Они срезают в лесу молодую грушу, очищают ее от ветвей и приносят домой, где поклоняются ей как божеству. У киргизов, чтобы зачать ребенка, бесплодная женщина катается по земле под одинокой яблоней. Наконец, в Швеции и Африке деревьям приписывается способность даровать женщинам легкие роды.Предание о Латоне, которая, готовясь произвести на свет божественных близнецов Аполлона и Артемиду, обнимала пальмовое и оливковое дерево или два лавра, возможно, указывает на существование аналогичного верования и у греков.