В ЛЮБЕРЦАХ на фронтоне дома № 136 по Октябрьскому проспекту есть барельеф с изображением человека с обворожительной, до боли в сердце знакомой улыбкой. «Гагаринцы – Юрию Гагарину. В этом здании в 1949– 1951 гг. учился первопроходец Космоса», – возвещает надпись. Тогда здесь было Ремесленное училище № 10 имени Ухтомского, готовившее специалистов для местного завода сельхозмашин. Теперь – профессиональный лицей под тем же номером. Носит, конечно же, легендарное имя Юрия Гагарина. Оно присвоено учебному заведению-ветерану (ему более 80 лет) Постановлением Совета Министров РСФСР в 1969-м, в годовщину гибели космонавта № 1. Захожу в лицей. Узнаю: на втором этаже – Музей Ю. А. Гагарина, открытый в 1962 году. Поднимаюсь по круглой лестнице и попадаю в мир, где царят фотографии. – Музей, как видите, круглый, наподобие земного шара, зал. Отсюда, из Люберец, Юрий, получив профессию формовщика-литейщика, начал свой полет, – считает хранитель экспозиции Евгения Петровна Быкова. – Преподаватели души не чаяли в парнишке, – вспоминает Евгения Петровна. – Он покорял не только лучезарной улыбкой, но отношением к учебе, жизни. В профтехучилища, известно, шли не самые примерные ребята, многие тайком курили, выпивали. А к Юре никакая грязь не прилипала. Крепкий сельский мальчишка увлекся спортом – волейболом, баскетболом, лыжами. И понятно, почему именно его назначили старостой группы № 21. – Вожак он был строгий, группа не раз занимала первое место – староста получал из рук директора красный вымпел, – слышу продолжение рассказа. Идем по круглому залу. Повсюду снимки человека с ослепительной улыбкой, которую народ называет гагаринской. Вот староста группы со своими ребятами, а тут с земляком Тимофеем. Огромное, во всю стену фото: юный формовщик-литейщик на практике на заводе сельхозмашин разливает огненную сталь. И вдруг из-за поворота выплывает этот снимок... Многие читатели «Вечерки» видят его впервые. Здесь будущему космонавту № 1 пятнадцать лет. Волосы гладко причесаны. Волевой подбородок, пронзительный взгляд: у парнишки твердый характер! На днях, будучи в Музее космонавтики в Звездном городке, я показал эту фотографию сотрудникам, и они удивились: «А у нас такой нет. Разрешите скачаем?» Этот снимок и появился-то на белый свет благодаря Юрию. Увидел в тумбочке сокурсника валявшийся без дела дешевенький фотоаппарат «Любитель», подаренный родителями. «Проржавел, небось, объектив? Продай, я давно мечтаю заняться фотоделом», – предложил Гагарин. Купил, начал снимать все подряд. Тут как раз на Доску почета училища потребовался портрет старосты передовой группы, увлекшего ребят спортом, добрыми делами и прилежной учебой. Юра зарядил «Любитель» пленкой, «прилизал» чуб, встал к белой чистой доске, попросил друга нажать на спуск аппарата. А когда тот щелкнул, произнес излюбленную фразу старых фотомастеров: «И птичка вылетает!» Староста-передовик сам проявил пленку в чулане дома тетушки в подмосковном поселке Клязьма, сам напечатал свой портрет. В 1951-м, после отъезда Гагарина на учебу в индустриально-педагогический техникум в Саратов, куда его направили как отличника, снимок с доски сняли, завуч положил его в стол. Там он и лежал до тех пор, пока планета Земля не узнала имя первопроходца космоса. – Этот портрет из рук самого Гагарина, и тем особенно ценен, – говорит Е. Быкова. Герой Советского Союза полковник Гагарин, получивший в Люберцах рабочую профессию формовщика-литейщика, впервые после долгой разлуки приехал в родные пенаты в 1965 году. Посидел в музее за родной партой, удивился, что цела фотография, снятая «Любителем», сделал запись в книге почетных посетителей. Подарил музею макет земного шара с вращающимся вокруг него космическим кораблем. В последний раз выпускник Ремесленного училища № 10 побывал в Люберцах 22 февраля 1968 года. Выступил на торжественном собрании горожан по случаю Дня Советской Армии. До рокового полета на МиГе 27 марта, когда знаменитая гагаринская улыбка погасла навсегда, оставалось чуть более месяца...