14 августа 1775 года императрица Екатерина II подписала Указ о ликвидации Запорожской Сечи. Чем было вызвано это решение и к каким последствиям для России оно привело?

Запорожская Сечь — это множество легенд о подвигах вольных казаков. Мифы характеризуют не столько героев эпоса, сколько его создателей. Главным источником дохода Запорожской Сечи, которая существовала 250 лет, были набеги и грабежи. Женщин на территорию Сечи не допускали. Сельским хозяйством казаки не занимались. Из мирного промысла опускались до сбора дани с купцов. Запорожская Сечь была республикой сухопутных пиратов. И ее история не могла быть вечной, все-таки степи Новороссии — это не Карибское море.

От набегов казаков, как мы знаем из «Тараса Бульбы», страдала Польша. Но страдала, хотя об этом не принято говорить, и Россия. В войске Лжедмитрия, который взял Москву, было больше запорожцев, чем поляков. В 1618 году, уже после победы ополчения Минина и Пожарского, польский королевич Владислав с гетманом Сагайдачным, который на Украине объявлен национальным героем, предпринял новый поход на Москву. Казаки грабили русские города и доходили до Новгорода и Костромы.

В 1654 году бояре, помня о зверствах буйных казаков, отговаривали царя Алексея Михайловича подписывать Переяславскую раду о присоединении Украины. Опасения подтвердились, когда гетман Мазепа предал Петра и получил орден Иуды. После победы в Северной войне Петр разрушил Запорожскую Сечь, но сердобольные преемники императора позволили ей восстановиться на другом месте.

Фото: Сергей Ведяшкин / АГН Москва

Екатерина Великая считала себя продолжателем дела Петра Великого по созданию сильного централизованного государства. Запорожцы грабили поселенцев в Новороссии и не щадили даже донских казаков. Мало того, грозили в случае ограничения вольностей перейти на службу турецкому султану. Многие сечевые казаки пришли в войско разбойника Пугачева, а предводитель восстания собирался уйти на Запорожскую Сечь.

Аргументов о ликвидации Запорожской Сечи было больше, чем доводов о ее пользе. После присоединения Крыма надобность в оборонительном редуте на днепровских порогах отпала. Казаки пытались дать взятку Потемкину, но князь сказал, что они слишком «расшалились». Часть казаков ушла в Турцию, но султан терпел их недолго.

Драматично сложилась судьба последнего атамана Петра Калнышевского. В 1770 году он был награжден Екатериной золотой медалью с бриллиантами. Но в 1775 году, хотя и уговорил казаков не оказывать сопротивления, был сослан на Соловки. В 1801-м был помилован императором Александром... Умер в монастыре в возрасте 113 лет.

Мнение колумнистов может не совпадать с точкой зрения редакции