Собаки несли службу в космосе

Почему из всех живых существ были выбраны именно собаки? На геофизических ракетах с 1951 года до больших высот поднялось несколько десятков собак. Очень многие погибли.

В 1957 году уже в космосе погибла легендарная Лайка. Кстати, идея запуска первой собаки в космос принадлежит лично Хрущеву, который хотел отметить 40-летие Октября громким успехом. Королеву пришлось подчиниться, хотя он знал, что надежного корабля для трудной задачи еще нет.

Белка и Стрелка были дублерами собак, погибших в предыдущем полете.

Главное достоинство собаки - способность к дрессировке, спокойствие, умение освоиться в малом объеме. Академик Павлов для экспериментов подбирал дворняжек, потому что они прошли естественный отбор, неприхотливы и умны. Для космических полетов подбирались исключительно тоже беспородные собаки. Большей частью - суки, потому что они у них крепче нервы и устойчивее реакции.

Люди очень привязывались к собакам, которые послушно отправлялись в космос, а в случае возвращения, как ни в чем ни бывало, лизали руки экспериментаторам. У академиков Газенко и Благонравова дома жили собаки, которые летали в ракетах. Сергей Королев невероятно любил собак, но позволить себе животное дома не мог из-за жуткой занятости.

Однако Королев после гибели очередного собачьего экипажа дал команду разработать систему аварийного спасения, которой обязаны жизнью многие космонавты. Да и лучшие в мире российские системы жизнеобеспечения начинались с аппаратуры для собак, служивших на орбите.

Всего за три недели до своего старта Юрий Гагарин проводил в полет собаку Звездочка, которой сам придумал имя. Полет прошел успешно. Сомнений в старте человека не осталось - во многом благодаря собакам.

Настоящие имена Белки и Стрелки - Альбина и Маркиза. Но перед полетом главный маршал артиллерии Митрофан Неделин дал команду назвать собак русскими именами. Они стали первыми звездами космического телеэфира, впервые экипаж снимали телекамеры. Кстати, незадолго до старта будущие космонавты разглядели в ночном небе американский спутник и облаяли его на весь Байконур, проявив идеологическую бдительность.

После приземления Белка и Стрелка прожили долгую и счастливую жизнь. Стрелка, которая лучше перенесла космический полет, хотя до старта лидером считалась Белка, завела совершенно здоровое потомство. Хрущев подарил супруге президента США Жаклин Кеннеди одного из щенков. История умалчивает о том, приходилось ли этому щенку облаивать советские космические аппараты.

Американцы тоже экспериментировали на животных. Но предпочли обезьян из-за родственных связей с человеком. Только приматы оказались столь нервными, что часто их приходилось накачивать наркозом. Не перегрузки, а именно лекарства стали причиной гибели многих американских обезьян. Впрочем, на другом этапе развития космонавтики обезьяны успешно летали в космос и в СССР, и в США, очень обогатив науку. Последний раз - в России в 1996 году. Полеты прекратились из-за протестов защитников природы.

Последний космический старт собак был еще раньше - в 1966 году. Полет длился больше трех недель, в итоге Ветерок и Уголек не могли стоять на ногах, а шерсти не осталось ни на клок, голая кожа.

Потом псы отъелись и почуяли запах славы. По территории Института медико-биологических проблем бегали оравы веселых щенков, которых наплодили четвероногие космонавты. Они прожили жизнь аксакалов, но в старости из-за длительного полета началось вымывание кальция, выпали зубы. Сердобольные врачи, которые собирали псов в полет, всей лабораторией жевали для состарившихся космонавтов докторскую колбасу...

Мнение автора колонки может не совпадать с мнением редакции

5 МАЛОИЗВЕСТНЫХ ФАКТОВ О ЖИВОТНЫХ, ПОБЫВАВШИХ В КОСМОСЕ

Мнение колумнистов может не совпадать с точкой зрения редакции