23 июня в Московском зоопарке открылся круг катания на пони. «Вечерняя Москва» немедленно отправилась полюбоваться на грацию (не надо смеяться!) этих животных.

Девочка, сжимая плюшевого медведя, подходит к пони. Немного помешкав, останавливается перед высоким (выше ее в две головы) красавцем по имени Марафон. Мгновение, и она уже в седле – отец подсадил. Игрушка отдается папе, ведь катание на пони - дело нешуточное. С каждым шагом лошади лицо девочки, до этого момента серьезное, все больше и больше расплывается в улыбке. В конце путешествия ребенок уже заливается звонким смехом. Довольная, в припрыжку она уходит с «круга пони».

Работать круг будет до 31 августа с 11.00 до 17.00 (с 11.00 до 14.00 – катание в экипаже, с 14.00 до 17.00 – катание верхом). В понедельник установлен санитарный день. Цены варьируются от ста до трехсот рублей.

Вроде, ничего особенного. Так почему такой ажиотаж?

Этот аттракцион – настоящая легенда. Он существовал еще до Великой Отечественной войны, располагаясь на основной территории зоопарка, а потом переехал в детский зоопарк.

Вернется ли? Вот о чем переживали те, кто приходил сюда кататься на пони много лет назад. И вот, наконец, на традиционном месте закончили ремонтные работы: улучшили покрытие, чтобы лошади не скользили, установили новую ограду и ворота.

- Мы пришли сюда с дочкой, потому что я сама в детстве любила кататься на пони. Это теперь наша семейная традиция, - с удовольствием рассказывает корреспонденту «ВМ» москвичка Елена Валиева, параллельно фотографируя свое чадо, вольготно расположившееся в седле.

Сегодня на кругу катания задействованы девятнадцать пони, десять из которых уже трудятся на постоянной основе. Оставшиеся - адаптируются после переезда из пони-клуба, где их обучали работе с людьми в течение трех лет.

В зоопарке пони не перегружают: животных в течение дня часто меняют, чтобы они не уставали. Если температура воздуха превышает 27 градусов, или, если идет дождь, лошади остаются в загоне.

- Мой сын обожает пони. Мы уже давно занимаемся с ним верховой ездой. Такой случай упустить не могли. Если он видит лошадку, то не может успокоиться, пока не прокатится, - делится Анна Павлова, приехавшая в зоопарк с семилетним кудрявым Петей…

Существует мнение, что пони - животные агрессивные. Вроде, маленькие, а характер – не дай бог.

- Иногда, еще на старом круге, число посетителей достигало сорока тысяч человек, - разрушает стереотипы начальник отдела по внешним коммуникациям Московского зоопарка Ольга Вайншток. – И ни разу не было ни одного неприятного инцидента!

- У нас очень много разных видов пони: гнедые, пегие, рыжие, рыже-пегие, буланые, соловой масти. Иногда нам дарят лошадей, иногда мы сами их закупаем, но чаще они рождаются у нас здесь. Вот недавно, два месяца назад, у нас опять появился на свет жеребенок, - рассказывает нам Ольга Ефимова, зоотехник. - Особенно же трепетно мы стараемся относиться к состарившимся животным. На территории парка уже полтора года живет Зодиак – светло-рыжий пони, которому исполнилось 27 лет. Он гуляет в загоне и не выполняет никаких физических нагрузок, наслаждаясь заслуженным отдыхом.