Пришествие Дракулы

[i]О Дракуле написано столько и столько снято, что невозможно ограничиться сухим изложением фактов, дескать, родился, зверствовал, умер. Искушение не позволяет. Нет, не присочинить, просто добавить красок, штрихов этой зловещей и все же величественной фигуре. Вот мы себе и позволили…[/i][b]1912 ГОД. Англия. Лондон[/b]Молодой человек, представившийся хозяину дома корреспондентом газеты «Санди телеграф», посмотрел на часы. Писатель отсутствовал больше десяти минут. Они мило беседовали, Стокер был явно расположен к собеседнику и вдруг побледнел:– Я вынужден вас покинуть. Не беспокойтесь, я сейчас вернусь. Только приму лекарство.Молодой человек знал, что писатель болен и никого не принимает. По какой причине для него было сделано исключение, об этом оставалось только догадываться. Однако молодой человек был не склонен предаваться досужим умствованиям, решив еще раз просмотреть записи, которые он сделал, готовясь к интервью. Он достал блокнот.Итак, Абрахам, он же Брэм Стокер. Журналист, писатель, критик. Родился 8 ноября 1847 в Ирландии. По окончании Кембриджа поступил на государственную службу. Регулярно печатал в дублинской газете «Дейли мейл» театральные рецензии. Писал рассказы.Первый успех в литературе связан с романом «Перевал змеи», но подлинная слава пришла в 1897 году с романом «Дракула».[b]1431 ГОД. Трансильвания. Сегишоары[/b]Князь Влад II преданно служил венгерскому королю Сигизмунду, тому самому, который в 1410 году стал императором Священной Римской империи и основал тайный рыцарский орден – орден Дракона. Главной задачей членов ордена была защита христианства и борьба с турками.Воздавая князю должное, Сигизмунд повесил ему на шею золотую цепь с медальоном, на котором был выгравирован дракон. Произошло это 8 февраля 1431 года, и в том же году у князя родился сын, которого нарекли, как и отца, Владом.Князь не расставался с медальоном, и постепенно окружающие стали величать его Драконом. Однако в румынском языке слово «дракул», то есть «дракон», имеет и другое значение – «дьявол». И если к Владу II второе толкование явно не применимо, то к его наследнику, которого стали называть Дракула, «сын Дракулы», вполне.Вместе с медальоном Сигизмунд даровал Владу II право управлять Трансильванией, чем тот и занимался, редко появляясь в Сегишоарах, своем родном городе. А потом Влад II погиб в бою. Это случилось, когда Владу-младшему было от роду 4 года.Один за другим менялись валашские правители, и всех их роднило то, что они искали поддержки не у Византии, как прежде, а у ее злейших врагов – турок.Их пытались задобрить, и вот однажды на юг отправился обоз с подарками султану. В одной из повозок ехал мальчик.Это был Влад Дракула.[b]1912 ГОД. Англия. Лондон[/b]– Прошу прощения, что заставил вас ждать, – сказал, входя в комнату, Брэм Стокер. – Итак, на чем мы остановились?– На «Истории воеводы Дракулы».– Эту книгу я обнаружил в библиотеке Британского музея. Обстоятельный труд сей увидел свет в Германии еще при жизни Влада III. Он переполнен всяческими ужасами, по большей части вымышленными. Вообще, по моему глубочайшему убеждению, эта книга – своеобразная месть немцев правителю Валахии, который ненавидел их едва ли не сильнее, чем турок.– А чем турки ему не угодили? Все-таки много лет давали и пищу, и кров.– Этого мало тому, кто изведал вкус свободы. Влад Дракула чувствовал себя игрушкой, которой можно вертеть, как вздумается. Не забывайте, именно турки по прошествии лет посадили Дракулу на трон Валахии.– А он обратил против них их же уроки.Брэм Стокер внимательно посмотрел на собеседника.– Вы знаете больше, чем мне казалось.[b]1456 ГОД. Валахия. Тырговиште[/b]Первое повеление Дракулы наполнило радостью сердца и тех бояр, которые участвовали в заговорах против его отца, и тех, кто был виновен в гибели его старшего брата Мирши. Всем без исключения новый правитель Валахии обещал полное прощение и приглашал с домочадцами в столицу Тырговиште на пир.В назначенные час дворец князя гудел как пчелиный улей. Произносились здравицы, лилось в глотки вино. Дракула молчал. Наконец губы его зашевелились:– Я никому ничего не простил, потому что не умею прощать, – изрек он. – Смерть моего отца и моего брата на вашей совести. Так знайте, участь ваша решена! И только теперь самым наблюдательным из бояр стало понятно, для чего у стен дворца свалены длинные колья...В плену у турок Влад Дракула не раз присутствовал при проведении дотоле неизвестной ему казни. В задний проход приговоренного загоняли конец жердины, после чего с вопящим от боли человеком ее устанавливали вертикально. Влекомое собственной тяжестью, тело сползало вниз до тех пор, пока острие кола не появлялось из горла. Порой же для разнообразия людей протыкали кольями сбоку, сквозь ребра, или через пупок. Сажали на кол не только турки, в Валахии этот вид казни тоже был известен. Так казнили воров, разбойников, но чтобы благородных бояр... Такого не бывало! До Дракулы.Распахнулись двери, и в помещение ворвались стражники. Они хватали бояр и волокли их на двор. Через несколько часов площадь перед дворцом была уставлена кольями, на которых корчились самые знатные люди княжества.А что же Дракула? Он распорядился вынести из зала стол с яствами и продолжал пить и есть, бросая едкие замечания по поводу нерасторопности палачей. По окончании трапезы он приказал собрать боярских родственников.– Вы построите мне крепость в Поэнри. И тем искупите вину мужей и отцов.Людей согнали в кучу, и всадники, хлеща плетками, погнали толпу по дороге. Восемьдесят километров отделяют Тырговиште от городка Поэнри, и ни разу пленникам не позволили остановиться. Люди падали без сил, а идущие следом вбивали их в камни и пыль. До Поэнри добрались около двухсот человек. И закипела работа...[b]1912 ГОД. Англия. Лондон[/b]– История знает жестоких тиранов, – сказал молодой человек, которого последнее замечание писателя заставило тщательно подбирать слова. – Нерон, Калигула, Тиберий... Однако никто из них не пил человеческую кровь.– Мой литературный антигерой граф Дракула говорит, что ведет свой род от Влада III. Обратили внимание? Не от Влада II, хотя так было бы правильнее. Этой неточностью я хотел подчеркнуть, что не следует ставить знак равенства между Дракулой-вампиром и Дракулой Владом III. Я писал роман, а не историческое исследование. Вместе с тем хочу отметить то содействие, которое оказал мне в работе над книгой австрийский ученый Арминиус Вамбери, специалист по этнографии и фольклору. От него я узнал о румынских легендах, согласно которым вампирами, обладающими способностью превращаться в волка и летучую мышь, становятся незаконнорожденные и некрещеные дети, а также седьмые сыновья седьмых сыновей.– Но вы не станете отрицать тот факт, что случаи вампиризма имели и имеют место!– Не стану. Но это не дьявольские происки, это болезнь, с которой бессмысленно бороться с помощью серебряных пуль и осинового кола, которым только и можно оборвать бессмертное существование вампира. Когда-нибудь ее научатся лечить.[b]1456 ГОД. Валахия. Тырговиште[/b]Через месяц после избиения бояр на на рыночной площади появился глашатай.– Жители Тырговиште! Князь Влад III Дракула дарует горожанам золотой кубок с драгоценными каменьями. Он будет стоять здесь, у колодца, и всякий сможет напиться из него. Ты... – глашатай ткнул пальцем в оборванца, сквозь лохмотья которого просвечивало усыпанное язвами тело. – Пей!Оборванец не посмел ослушаться и принял чашу. Зачерпнул, отпил глоток и осторожно поставил золотой сосуд на выщербленный камень.Глашатай дернул поводья и умчался, оставив позади безмолвную площадь. Даже нищие и прокаженные, воры и грабители, и те отводили глаза от чаши. Не далее как вчера тот же глашатай объявил, что князь приглашает их в свой замок, где напоит, накормит, даст справную одежду вместо рубищ и денег на достойную жизнь. Так и было сказано в его послании: «Влад III не желает, чтобы в его княжестве был хотя бы один больной или обездоленный. Для всех откроет он казну свою». Так можно ли отплатить черной неблагодарностью за такое благодеяние?! Вскоре Тырговиште был переполнен калеками, бродягами и разбойниками. Их было более 10 тысяч. Замок Дракулы не смог вместить всех, и столы были расставлены на улицах. Все ждали князя. И он вышел к своему народу.Тяжелым взглядом обвел Дракула собравшихся и произнес задумчиво:– Значит, вы хотите забыть свои невзгоды и ни в чем не испытывать нужды?– Да, господин! – раздались крики.– Что ж, будь по-вашему, – сказал Дракула и взмахнул рукой.Из боковых улочек появились воины.Когда закончились колья, оставшихся в живых согнали в княжеские покои, завалили двери и подожгли здание.– У меня будет другой замок, – сказал Дракула приближенным. – А этот все равно следовало снести. Так лучше сделать это с пользой, чем просто сломать.[b]1912 ГОД. Англия. Лондон[/b]– Та небывалая жестокость, с которой Дракула проводил реформы в Валахии, – продолжал Брэм Стокер, – дала плоды. Преступность была уничтожена на корню. Стала бурно развиваться торговля.Иностранцы сначала поражались тому, что здесь сажают на кол прелюбодеев и лгунов, лукавых торговцев и бездомных бродяг. Один заморский купец был возмущен казнью женщины, которую повесили за то, что рубашка ее мужа была короче, чем установлено обычаем. Тем же вечером купец поленился перенести с повозки на постоялый двор свои вещи, а наутро обнаружил, что пропал кошель с деньгами. Возмущенный этим куда больше, чем казнью нерадивой хозяйки, он пожаловался Дракуле. Князь распорядился объявить на площади, что если деньги не будут найдены до наступления ночи, он сровняет город с землей. Задолго до сумерек кошель был у купца.Тот пересчитал деньги и обнаружил, что на одну монету стало больше. Он сказал об этом Дракуле. Князь подвел купца к окну. В нескольких метрах от него на коле дергался человек. «Это вор, который украл деньги, – сказал Дракула. – Но если бы вы не заявили о лишней монете, то заняли бы соседний кол». Потрясенный купец покинул только что отстроенный замок князя и с тех пор всегда и всем рассказывал об удивительных порядках, которые завел в Валахии ее правитель.И восхищался – и теми, и другим! Молодой человек сделал в тетради пометку карандашом:– А кубок? Тот золотой кубок? О нем что-нибудь известно?– Все шесть лет правления Дракулы он стоял у источника. Когда Влад III был смещен с трона, кубок тут же украли.– И все-таки, несмотря на все жестокости, жители Валахии не столько боялись, сколько уважали своего правителя. Он был героем! Он побеждал турок!– Это одна из величайших загадок человеческих, – писатель пожал плечами. – Независимость своего государства люди ценят выше личной свободы и даже собственной жизни.[b]1462 ГОД. Валахия. Поэнри[/b]Шесть лет Дракула копил силы, чтобы начать войну против турок. Он собрал сильную армию и ранней весной 1462 года выступил в поход.Предшествовало этому событие, после которого война стала неизбежна. В княжеский дворец в Тырговиште явились послы турецкого султана, надеявшиеся образумить Дракулу. Вели они себя подобострастно, однако они не учли, что в европейских странах принято в присутствии царственных особ обнажать голову. Оскорбленный такой «неучтивостью», Влад III приказал прибить тюрбаны к их головам гвоздями... Что и было исполнено.В первом же сражении турки потерпели поражение и побежали, оставляя одну придунайскую крепость за другой. Через три месяца почти вся долина была освобождена. До Черного моря оставалось совсем немного, но тут войско Влада III натолкнулось на передовые отряды армии, спешно посланной султаном Мехмедом II Завоевателем. Турок было в три раза больше. Дракула счел за лучшее отступить. Он уходил к Тырговиште, оставляя за собой сожженные дотла деревни, отравленные колодцы, уничтоженные посевы и вырубленные сады. Турки шли словно по безводной пустыне. В нескольких километрах от столицы Валахии воинысултана увидели «лес». Двадцать тысяч пленных турок по приказу Дракулы были преданы лютой смерти. Тот частокол вошел в историю как «лес из посаженных на колья». Князь Влад III еще раз оправдал свое прозвище Цепеш, то есть Колосажатель. В Османской империи его называли Казиглу-Беем, что означало то же самое.Открывшаяся туркам картина была столь ужасна, что военачальники не смогли заставить воинов идти вперед. Турки отступили, но то была лишь передышка, которая для Дракулы закончилась с известием, что Мехмед II поставил во главе своих войск его младшего брата – Раду. Это был удачный ход: многие приближенные, до того безоговорочно поддерживавшие Дракулу, переметнулись к его врагам.– В свое время Раду осмелился перечить мне, и я сделал то, что не делал никогда, пожалел его, – сказал Дракула своей жене, глядя с крепостных стен на турок, готовящихся к штурму замка в Поэнри.Дракула повернулся и стал спускаться во двор замка. Легкий крик заставил его обернуться. Княгини уже не было на стене. Страшась плена, она предпочла добровольную и быструю смерть. Влад Цепеш в досаде притопнул ногой: он не успел сказать, что собирался вместе с ней уйти из замка по подземному ходу.[b]1912 ГОД. Англия. Лондон[/b]– Как вы считаете, мистер Стокер, почему король Матиаш Корвинус, к которому бежал Влад III, оказал князю такой нелюбезный прием?– Наветы! Когда Дракула добрался до Буды, столицы Венгрии, он был арестован и заточен в башню. Короля Матиаша уверили, что Дракула готов перейти на сторону турок. Только через четыре года Влад III был выпущен из темницы, однако он не имел права покидать Буду. Постепенно отношение к Дракуле улучшалось. Он был мучеником! Им все прощают. А после того как Влад III перешел в католичество, он даже смог жениться на сестре венгерского короля. Тут-то Дракула и получил весть о кончине своего брата Раду, который все эти годы правил Валахией.[b]1475 ГОД. Венгрия. Снагов[/b]После смерти Раду в 1474 году турецкий султан посадил на престол представителя другого клана валашских князей. Вновь начались междоусобицы. Бунтовала и чернь, помнившая о не слишком спокойной, но гордой жизни при правлении Влада Дракулы. Через год Дракула с небольшим отрядом вторгся в страну, которой некогда повелевал. Захватить трон Дракуле удалось без труда. Но не усидеть на нем.Турки послали в Валахию войска, и в декабре 1475 года в сражении под Бухарестом князь Влад III Дракула погиб. Покойнику отсекли голову, обмазали ее медом, зашили в кожаный мешок для лучшей сохранности и отправили в Стамбул. Там ее предъявили султану как доказательство того, что его злейший враг Казиглу-Бей более ничем ему не угрожает.Тело Влада III упокоилось в монастыре, расположенном на острове посреди озера Снагов, расположенном в 20 километрах от Будапешта. Однако сто лет спустя могилу потревожили. Митрополит Филарет приказал стесать с надгробной плиты имя и даты и положить ее перед алтарем, под ноги священнику.Для вечного попирания![b]1912 ГОД. Англия. Лондон[/b]Пот все обильнее выступал на высоком лбу писателя.– Нам придется прерваться, – с вымученной улыбкой сказал он. – Как странно, вы хотели поговорить о книге, а почти весь наш разговор был посвящен истории. Что ж, сегодня мы перевернули одну страницу, завтра откроем другую.Молодой человек поднялся.– Зная о вашем нездоровье, я не смел рассчитывать на такую любезность.Писатель встал и сделал шаг к двери. Остановился:– Простите, юноша, как вас зовут? Я запамятовал. Хотя, похоже, даже не поинтересовался при встрече. Простите за неучтивость.Молодой человек отвел глаза и тихо проговорил:– Моя фамилия ничего вам не скажет, а имя... В Англии оно стало известно благодаря вам, мистер Стокер. Меня зовут Влад.С этими словами молодой человек, назвавшийся корреспондентом несуществующей газеты «Санди телеграф», покинул кабинет писателя. Он знал, что у интервью не будет продолжения. На следующий день, 20 апреля 1912 года, Брэм Стокер умер.[b]На илл.: [i]Влад III Дракула.[/b][/i]