Пуэрто-Рико: от вечной фиесты до «фаст»-туризма

Замешанный на привозном рабстве и «подперченный» местными индейцами народ поглядывал-таки на американцев — в ожидании хоть каких-то наконец дивидендов от дружбы с ними.

История гласит: Пуэрто-Рико, превратившись в важный стратегический пункт после открытия Колумбом Карибских островов, успешно отбивался от Англии, Франции, Голландии в течение четырех веков, пока могущественную Испанию, под флагом которой находился остров, не покинули силы и удача. В конце XIX века современные американские корабли, подойдя к старенькому форту Castillo San Felipe del Morro, разразились раскатистой канонадой. Пуэрториканцы мужественно сражались целых два часа (короче, в истории война была лишь между Занзибаром и Англией). И сдались. С тех пор остров погрузился в вечную фиесту.

Кубинская революция неожиданно подарила острову инвесторов и тугие кошельки американских туристов, потерявших неожиданно полюбившиеся белые пляжи Кубы.

Вскоре в Пуэрто-Рико появились 5-зведочные отели, самый большой в мире радиотелескоп, и в страну хлебного дерева хлынули американские искатели неземных наслаждений. Народу было так много, что даже крохотный, некогда безлюдный остров на востоке страны — Кулебра — прикрыл военную базу и выкорчевывал бомбы.

Модные американцы и гламурные звезды 60–70-х годов прошлого века летали сюда, чтобы с размахом опустошать кошельки, а самый-самый отель тех лет Hilton в столице Пуэрто-Рико Сан-Хуане регулярно мелькал в светских скандалах. Неудивительно, что именно в этом отеле, по преданию, родился крепкий коктейль на основе рома — Пина Колада, подающийся в кокосе.

Кому пришло в голову построить тут АЭС, доподлинно неизвестно, однако в 1963 году на берегу Карибского моря появились ученые в белых халатах, огромное здание в виде надувного шара и реактор. В случае аварии адская машина, по плану, должна была охладиться теми же атлантическими водами, которые в начале XX века снесли соседский маяк в 50 метрах от атомной станции. Ученые, впрочем, вскоре опомнились и станцию закрыли, залив реактор бетоном. Сейчас объект охраняет Карлос. Проклиная остров за невозможность найти другую работу, он вынужден высиживать на жарком солнце по 10 часов в день в форме, застегнутой на все пуговицы. Карлосу 33 года, у него двое детей (11 и 7 лет), и он не разучился мечтать. Все его сладкие мысли направлены к грезам ушедшей юности: Карлосу хотелось быть бандитом, безбашенно рассекать, как и его друзья, дороги пыльного острова в поисках приключений. Он и сейчас подался бы в бандиты, но это слишком рискованно для семейного человека.

Для здорового парня, как Карлос, чуть ли не единственная возможность заработать деньги — служба в наемной армии США. В жилах местных крепышей кипит кровь отважных кабальерос, и ради 40 тысяч баксов в год они готовы, рискуя жизнью, воевать в Афганистане или Ираке, защищая американскую демократию. Поэтому истинный американец при встрече с таким солдатом или офицером пожмет ему руку: «Спасибо за службу американскому народу!» Но интеллект...

— Посмотри на них! — говорит расстроенный Стив, бывший военный 74 лет. — Какие из них офицеры? Они и после пяти лет подготовки не могут самостоятельно принять решение.

А по мне, так парень, способный сидеть у заброшенной игрушки-страшилки по 10 часов при температуре 45 градусов за 100 пенни, — уже герой.

Кто сказал, что все герои должны иметь высокий IQ? Остров давно уже не особо стратегически важен для Америки.

Несмотря на это, каждый год США предлагает Пуэрто-Рико стать 51-м штатом или выйти из ее «особого расположения».

Пуэрто-Рико, однако, мудро выбирает третий вариант: оставить все как есть: «Вы нам деньги, мы вам рабочие руки».

И Америка продолжает оплачивать счета Пуэрто-Рико.

Только вот непостоянной во вкусах богеме остров поднадоел, а турист «опопсел». Знаменитый коктейль даже в «Хилтоне» уже давно разливают по пластиковым стаканчикам, по улицам летает мусор. Пляжи все чаще безлюдны, звездные отели разваливаются: нет денег на ремонт. Пуэрто-Рико скатывается в «фаст»-туризм — для нетребовательных путешественников. Население вяло поджаривает мофонго (блюдо из сплющенных бананов) и стремительно размножается.

Закат империи начинается с отдаленных территорий. Первыми беднеют именно они — живущие на дотациях. Да, дороги Пуэрто-Рико регулярно ремонтируются, армия работает, бананы и ананасы бесперебойно экспортируются. Пока за все это платит Америка. Интересно, что будет дальше.