[b]На командном чемпионате мира, проходившем в Дюссельдорфе, теннисная сборная России, а именно Евгений Кафельников и Марат Сафин, едва не сотворила чудо. Марат прибавляет сейчас, как на дрожжах. И шкала его рейтинга, дремавшая в прошлом сезоне, встрепенулась, точно ошпаренная, поскакала вверх, не останавливаясь.[/b][i]В Дюссельдорфе наши тоже начали на «ура». Молодецким размашистым шагом прошлись по подгруппе, как по проспекту. Соперники так и отлетали в сторону. Чилийцы. Испанцы. На закуску подвернулись австралийцы — убрали и их. И вот он — финал. Наша команда впервые так близко подступилась к мировому трофею. В решающем матче по ту сторону сетки маячили словаки. «Ну, эти-то нашим по зубам. Справятся», — бодрились в унисон спецы накануне финала. Как доказательство припоминали недавний матч в Кубке Дэвиса: мол, тогда же мы побили словаков этих, значит и сейчас побьем. Должны побить… Но вышло все совсем наоборот. Проиграли наши этот финал, и, что обидно, всухую — 0:2. И вместо триумфальной точки в конце расплылась неприятная клякса. Комментаторы, подводя печальный итог поединка, не жалели ядовитых эпитетов в адрес наших теннисистов. По их словам, в первой игре Доминик Хрбаты просто-таки растерзал Кафельникова на тай-бреке — 6:4, 7:6. А затем Кароль Кучера легко дожал имитировавшего сопротивление Сафина — 6:3, 6:2. Так это виделось кое-кому из Москвы — по телевизору, естественно. А теперь послушаем очевидца. [b]Александр Волков[/b], известнейший в недавнем прошлом наш теннисист, а ныне вице-президент ВТА только прилетел из Дюссельдорфа, ехал из аэропорта в Москву, и в это время я набрал номер его мобильника.[/i]— Что-то там говорят, простите? — показалось, он немножечко даже опешил и попросил нас повторить ему телекомментарий к матчу слово в слово. Я повторил: и про растерзанного Кафельникова, и про Сафина, якобы обозначавшего борьбу.— Да нет, ну это полная чушь, — резюмировал Волков. — Те, кто смеет так рассуждать, вероятно, судят исходя только из счета, не видев самой игры. А я игру видел, на корте. Ребята выкладывались на все сто. Глупо даже предполагать, что они могли сыграть там в полруки. В подгруппе еще куда ни шло. Но раз вышли в финал, беречь себя уже нет смысла. Тут надо биться уже до конца. Ребята и бились. Просто им не повезло. А Сафину, считаю, памятник надо поставить за одно то, что он вообще согласился играть в Дюссельдорфе в самый канун «Ролан Гароса», где его, между прочим, называют среди главных фаворитов, и при удачном исходе он сможет заработать в Париже кучу денег. По всей логике: ему бы эту недельку следовало как раз отдохнуть, собраться перед Парижем. А Марат вместо отдыха уступил нашим уговорам и все-таки приехал в Дюссельдорф.Поступил как настоящий патриот. Ведь за этот турнир он, кстати, не получил от нас никакого гонорара. Сыграл просто потому, что его об этом попросили: Тарпищев, Леонюк, я просил, Кафельников его уговаривал.[b]— Оценивая его шансы перед финалом, многие отмечали, что Сафин имеет преимущество перед Кучерой в силе удара? [/b]— А это, кстати, не так важно, как кажется. Силу удара Сафина Кучера гасил, встречая мяч близко в корте, поэтому Марта все время не успевал. У Кучеры же, наоборот, игра, что называется, пошла. А это такой теннисист: когда он в ударе, бороться с ним бесполезно. Он — лучший.Стабильностью, правда, не отличается. То взлетит, то провалится. В игре против Сафина он взлетел, но не думаю, что надолго.[b]— А Кафельников? [/b]— Кафельников в кризисе глубоком. Сейчас для него любая игра, а тем более победа — это победа, прежде всего, над самим собой. Но проблески уже видны. В Дюссельдорфе Женя, наконец, победил Ллейтона Хьюитта, одного из «заклятых» своих соперников, которому в предыдущих трех встречах неизменно проигрывал. Наконец-то мы увидели на корте прежнего Кафельникова. Жаль, но против Хрбаты у него такой игры уже не получилось.[b]— А когда он совсем придет в себя? Выберется наконец из кризиса? [/b]— По моим прикидкам, где-то к Уимблдону, но как получится, никто, естественно, не знает. Но Женя очень старается, сейчас он пригласил своего прежнего тренера по физподготовке, того самого, который работал с ним в период его наивысшего взлета. Хороший знак, согласитесь.[b]— А вы, если не ошибаюсь, уже стали тренером Сафина? [/b]— Пока нет. Марат решил повременить до конца «Ролан Гароса». Тогда и определить: с кем он будет работать дальше. Кандидатур у него сразу несколько.[b]— Вы в том числе? [/b]— Возможно. Правда, в первый раз, когда он предложил мне сотрудничать, я отказался.[b]— А сейчас? [/b]— Не знаю, возможно, и согласился бы…