[b]Жизнь в большом теннисе не замирает ни на секунду, турниры сменяются один за другим, а на отдых игрокам отводится в лучшем случае три недели в году, которые можно потратить на покупку подарков на Рождество и Новый год.[/b]Вот и сейчас не успели остыть эмоции от перипетий борьбы на Открытом чемпионате Австралии, как настала пора очередного розыгрыша Кубка Дэвиса. Сборной России предстоит защищать свой чемпионский титул, завоеванный в декабре прошлого года в Москве.Первый шаг на пути сохранения в своем владении «Серебряной салатницы» россияне сделали в Чили. Соперник был самый что ни на есть серьезный. В составе южноамериканцев ударную силу составляют финалист последнего Открытого первенства Австралии Фернандо Гонсалес и двукратный олимпийский чемпион Никалас Массу.В свою очередь, капитан нашей команды Шамиль Тарпищев не смог рассчитывать на уставшего после австралийского чемпионата Николая Давыденко, травмированного Дмитрия Турсонова и Михаила Южного, для которого земляное покрытие является не самым удобным. Но тем-то и сильна российская сборная, что в случае непредвиденных обстоятельств в нашем составе всегда есть люди, которые смогут взять на себя ответственность за итоговый результат. На сей раз в роли спасителей отечества выступили Марат Сафин и Игорь Андреев.Первыми на корте появились Марат Сафин и Николас Массу. Марат на старте нынешнего сезона наконец-то оправился от травм, преследующих его последнее время, и сейчас находится на пути восстановления былых кондиций. Что касается Массу, то за последние полтора года он заметно сдал в результатах и уже не показывает того классного тенниса, который был ему присущ на Олимпиаде в Афинах. Хотя не так давно чилиец играл в финале турнира в Сантьяго, но там уступил не самому сильному перуанцу Луису Хорне.То что недавний лидер чилийской сборной сейчас находится не в лучшей форме, Сафин доказал довольно быстро, без особых проблем расправившись с соперником в трех сетах – 6:3; 6:2; 6:2.Тем не менее чилийские болельщики не особо расстроились, поскольку практически не сомневались, что находящийся в великолепной форме Фернандо Гонсалесбез труда разберется с молодым Игорем Андреевым. Но не тут-то было! Похоже, Игорь уже сумел вернуться на тот высокий уровень, который был присущ ему в начале прошлого сезона.Потом его настигла серьезная травма, из-за которой он пропустил практически целый год. Фернандо, что называется на старых дрожжах, выиграл первую партию, а затем игра полностью перешла под контроль Андреева. Гонсалес не желал сдаваться, но с седьмого матч-бола россиянин все же добился своего – 4:6; 6:4; 6:3; 6:2.В парной комбинации победу вполне логично одержал более сыгранный дуэт: Гонсалес–Массу, которому противостояли все те же Сафин и Андреев – 7:6; 6:3; 6:4.В решающий день соперники поменялись местами. Традиционно неудобный для Сафина Гонсалес, желавший реабилитироваться за поражение, в первый день буквально рвал и метал, чему Марат так ничего и не смог противопоставить – 6:3; 7:5; 6:4.Теперь всем предстояло насладиться кульминацией встречи, где главными действующими лицами выступили Игорь Андреев и Николас Массу. Правда, в первых двух сетах напряжением решающего матча даже не пахло, поскольку чилиец был подвергнут форменному разгрому. Игорь мог решить все вопросы в трех партиях, но в решающий момент не смог реализовать несколько матч-болов на подаче соперника и в итоге уступил на тай-брейке.Но в четвертом сете все встало на свои места и, сделав брейк на подаче Массу в дальнейшем, Андреев не упускал инициативу и довел дело до победы – 6:2; 6:1; 6:7(1:7); 6:4. Теперь в четвертьфинале россияне померяются силами с французами.