Как и когда в Москве появились «настоящие» аптеки? Произошло это событие больше трехсот лет назад, а поводом послужил один весьма примечательный случай… В самом начале XVIII века московские пыточных дел мастера «расследовали» одно дело. «Взят боярина Салтыкова человек Алешка Каменский за то, что боярина лечил, принашивал лекарства, и от лекарств боярин умер скорой смертью…» Выяснили, что покупал Алешка лекарства в Зелейном ряду, но затем передоверил лечение другому дворовому человеку, а тот, вместо того чтобы разделить лекарство на части, скормил боярину все сразу. Боярин и помер. Стал ли этот случай последней каплей, переполнившей чашу терпения властей, или просто так совпало, но уже 22 ноября 1701 года царь Петр Алексеевич распорядился закрыть все лавки в Зелейном ряду и открыть несколько «вольных», то есть частных, аптек для городского населения (аптеки для царской семьи и особо приближенных бояр существовали на Руси со времен Ивана III). Царский указ гласил: «Для всяких надобных и потребных лекарств быть на Москве восьми аптекам, и построить те аптеки в Китае и в Белом и Земляном городах, на больших проезжих и пространных и многолюдных улицах, безо всякого утеснения… А виноградного или иного нелекарственного питья в тех аптеках не держать, и в чарки, и кружки, и в ведра, и бочками того питья не продавать... и те аптеки с докторами и аптекарями, и с лекарствами, и с иными чинами во всех делах ведать в Государственном Посольском приказе…» По царскому указу запрещалось открывать аптеки близко друг от друга, чтобы пресечь конкуренцию.Первую жалованную грамоту получил Даниил Гурчин, открывший аптеку на Мясницкой улице. По этой самой причине в Китай-городе никаких аптек не было, а первая аптека близ Никольских ворот открылась только после смерти Гурчина и его наследников. В 1832 году она перешла к К. И. Феррейну, а затем к его сыну, магистру фармации, В. К. Феррейну, и известна москвичам как аптека № 1.Из восьми разрешенных аптек открылось только пять, да и те часто торговали себе в убыток: покупать лекарство можно было только «за морем» или в портовых городах, так что двойная пошлина делала их весьма дорогими. Да и москвичи привыкли лечиться у знахарей, и лекарства в аптеках часто портились, так и не покинув прилавок… И хотя царь, вняв мольбам аптекарей, вторую (московскую) таможенную пошлину вскоре отменил, лекарства еще долго были не по карману большинству москвичей. Эта дороговизна породила несколько московских поговорок, бытующих и сегодня: «Аптекам предаться – деньгами не жаться» или «Аптекари лечат, а хворые кричат».