Вряд ли найдется хоть один москвич из тех, кому за тридцать, кто не знал бы этого здания. Здесь даже на улице был запах особый, сладкий. А стоило войти внутрь, и ты буквально окунался в ароматы чая, кофе, всевозможных сладостей. К слову, магазин так и назывался – «Чай – Кофе» и среди себе подобных проходил под номером «1».Да и само здание было великолепно: его фасад украшали китайские дракончики и фонарики, а за счет крышы выглядело подобно пагоде. Кстати, в народе дом так и называли – «китайским». А еще – «китайской шкатулкой».И, разумеется, у дома замечательная история. Он был построен 117 лет назад знаменитым в то время архитектором Романом Клейном. Тем самым, что спроектировал нынешний Музей имени Пушкина, старый ЦУМ и средние торговые ряды на Красной площади. А проектировал он по заказу одного из богатейших купцов XIX века – Сергея Перлова.Здесь надо сделать небольшое отступление. История купцов-чаеторговцев Перловых ведет свое начало с 1787 года, когда Алексей Перлов, сын купца второй гильдии, открыл несколько лавок в овощном ряду на Красной площади. Он решил сделать его напитком народным. Для чего и основал на границе с Китаем, в Кяхте, закупочную контору. Бизнес – как бы мы сейчас сказали – продолжил сын Василий, и в начале позапрошлого века у купцов был уже свой амбар в старом Гостином дворе Китай-города, а вскоре появился и настоящий магазин – на Ильинке.В конце же XIX века у Перловых было уже 88 магазинов, и были они поставщиками и двора Его Императорского Величества, и дворов императора австрийского, короля румынского, князя черногорского и герцога Нассауского. Немудрено, что в 1887 году – на столетие фирмы – купцам Перловым было присвоено пожизненное дворянство.Сегодня «китайская шкатулка» – это все, что осталось от огромной чайной империи купцов. И ведь она тоже могла погибнуть! После революции хозяев «уплотнили»: над магазином расположилась обычная «коммуналка», а сам дом никто не ремонтировал почти сто лет.Возродила дом правнучка Сергея Перлова, Жанна Киртбая. Она добилась того, что дом, уже начавший потихоньку разрушаться, был передан ей в аренду. И шесть лет занималась его восстановлением «по Клейну», стремясь сделать его таким, каким дом был при ее прадеде. За эти шесть лет были и тяжбы с самим магазином, который очень хотел «отделиться» и стать офисом, и много чего еще.Но у всего на свете есть и свой конец, и свое начало. Перед Новым годом «Чайный дом» возродился в своем былом великолепии, с зеркалами и мозаичными панно, которым более века.Говорят, что без хозяина дом – сирота. И это действительно было так. Но теперь хозяин есть. Более того: как только московское правительство оформит свои права на этот памятник архитектуры в федеральном правительстве, дом может быть передан Жанне Киртбая в собственность.Таких памятников в Москве – более тысячи. И сегодня городские власти вкладывают в восстановление истории Москвы миллиарды рублей.