История эта началась в 1774 году, когда кадет, а проще говоря, кандидат в офицеры лейб-гвардии Измайловского полка Иван Филиппов, испросив отпуск, отправился на родину, в Костромскую губернию, чтобы распорядиться имуществом, доставшимся ему от родителей. Он скоро управился с делами, продав свою деревеньку Филипповку за 1400 рублей. А потом случилась незадача: получив деньги на руки, бравый вояка загулял, а потом оказался в Москве… Вольное житье глянулось Филиппову, и он решил в полк не возвращаться. В Тверской-Ямской слободе он свел знакомство с таким же дезертиром, дворянским недорослем Иваном Коровиным. Тот «по дружбе» отдал ему свои документы, а себе выправил бумаги крепостного человека, состоящего при новоиспеченном «Коровине». Приятели наняли квартиру у чиновника Дмитрия Мухина, но, прожив там с месяц, улучили момент, когда никого не было дома, взломали сундуки и скрылись с домашним серебром. После кражи Коровин и Филиппов разделились, и кадет снял квартиру в доме дьячка Покровской, что в Левшине церкви Федора Андреева, назвавшись придворным лакеем Иваном Филипповым. Пригожий, состоящий при хорошей должности молодой человек был для окрестных девиц женихом завидным. Поэтому и переманил его к себе на постой дьякон той же церкви Василий Петров, у которого имелась на примете невеста – сиротка Марфуша Никифорова, внучка флотского лейтенанта Волкова. Дельце сладили быстро, и уже 5 июня Филиппов обвенчался с Марфой. Молодые прожили в доме дьякона пару недель. Несмотря на медовый месяц, Филиппов успел провернуть еще одно дельце: заложил за 300 рублей деревню Мельгуновку, принадлежавшую его соседям по Костромской губернии Зубовым. Получив денежки, Филиппов засобирался в дорогу, сказав жене, что с лакейством решил покончить и едет в Серпухов поступать в полк. Но вместо Серпухова снял квартиру за Рогожской заставой. И все бы было хорошо, да на беду его там кто-то увидел и сообщил Петрову, который явился в Рогожскую слободу с полицией, которая его повязала. Но бравый кадет из-под ареста сбежал! Покинул Москву, он перебрался в город Романов, где объявился под именем сержанта Ивана Травина. Осмотревшись, «Травин» в октябре 1775 года посватался к капитанской дочери Марии Селунской, с которой и обвенчался. А спустя три месяца «сержант» засобирался в полк, в Москву. Жена проводила его до Ярославля, а потом вернулась в имение к матери. Между тем Филиппов-Коровин-Травин, прибыв в Москву, продолжил карьеру мошенника, занимаясь фальшивыми залогами чужих имений. А что главное в профессии вора? Правильно – вовремя смыться! Вот Филиппов и решил навремя исчезнуть. В конце января 1776-го он объявился в Туле, назвав себя дворянским недорослем Михайлой Черевиным. Сидеть без дела он не любил, а потому вскоре повенчался с купеческой вдовой Екатериной Лучениной. Прожив с нею два месяца, Филиппов снова «собрался в полк» и выехал в Москву с большим комфортом: женушка снабдила его и экипажем, и деньгами. Послала она с ним и слугу, но Филиппов, едва доехав до Серпухова, слугу «отпустил» – ему свидетели были не нужны! Москва и в те годы была большая, а потому неузнанный никем Филиппов раздобыл себе документ на имя поручика Захара Кадинова, и отправился… в Калугу. А в Калуге что – незамужних девок нет? И наш герой сватается к дочери уездного секретаря Павлова – Анне, объявив себя галицким помещиком. От сватовства до свадьбы срок короток: в июне 1776-го он снова женился, и по прошествии известного времени объявил, что хочет уехать в свое имение. Тесть выписал ему подорожную, снабдил всем необходимым, но одного в дорогу не отпустил – пришлось взять с собой супругу. Добравшись до Костромы, молодые остановились в гостинице, а когда жена пошла в церковь, Филиппов, забрав ценные вещи, решил дать деру. Но далеко не ушел: вернувшись из церкви, Анна поняла, что стряслось, и немедля отправила в погоню за мужем слуг, которые настигли его и привели в костромскую канцелярию. Но и оттуда Филиппову удалось сбежать! Добравшись до Суздаля, он явился по начальству и, назвавшись поручиком Иваном Кадниковым, которого ограбили разбойники, попросил справить себе документ для прохода в Москву. Добравшись до Первопрестольной, он поселился у сторожа церкви Всех Скорбящих и вскоре высмотрел себе невесту – дочь комиссара Воспитательного дома Елену Петрову. Дело уже шло к свадьбе, но однажды, обедая в доме будущего тестя, он был «обескуражен»: нанятый им слуга шепнул ему, что приехавшие к родне в Москву туляки опознали Филиппова и уже рассказали слугам будущего тестя о том, что он бросил жену в Туле. …Филиппов сбежал прямо из-за стола, отлучившись на минутку. И в тот же день, наняв лошадей, выехал в Коломну, куда прибыл как поручик Александр Волженский. Привычка – вторая натура, а потому в сентябре того же 1776 года он женился на Анисье Грибовской. Когда через два месяца Филиппов выехал с женой в Москву, то по дороге Анисье стало худо, и в селе Жилине она умерла. Похоронив ее на сельском кладбище, Филиппов добрался до Москвы, наняв квартиру в Мещанской слободе. А два дня спустя на улице его увидел канцелярист Зиновьев, знакомый его первой жены, и (как добропорядочный человек) дал знать полиции. Многоженца и взяли. На этот раз стерегли его крепко. На допросах Филиппов повинился во многих грехах. Пострадали и чиновники, выправлявшие ему документы, и попы, венчавшие его… А его самого за «воровство и разные фальшивости» судила Военная коллегия и приговорила к битью кнутом и ссылке в Сибирь. Все без исключения браки были признаны недействительными, а бывшим женам разрешили снова идти под венец…