ВСЕГДА ли и везде москвич мог запросто окунуться в главную столичную реку? Еще авторы начала ХХ века отмечали, что ни в каком другом российском городе купальное дело не поставлено так плохо, как в Первопрестольной. Специально обустроенных городских бесплатных купален здесь не было, а «неорганизованное» погружение в воды Москвы-реки в черте города было строжайше запрещено.Москвичей такое положение всегда не устраивало: порой кто-то не выдерживал и шел плескаться на спуск у Берсеневской набережной. Полиция, прознав об этих шалостях, ловила нарушителей «с поличным».В начале июля 1903 года содержатели всех купален на Москве-реке, находившихся выше Крымского моста, подали в городскую Управу жалобу. В ней говорилось, что городские водопроводные работы, производившиеся у этого моста и долгое время не дававшие возможности сделать запруду Бабьегородской плотины, принесли им большие убытки. Вследствие мелководья реки, владельцы купален весь май и июнь не могли надлежащим образом устроить свои сооружения. Коммерсанты просили Управу либо возместить их убытки, либо возвратить половину арендной платы, взятой с них властями.Это, как и постоянные претензии москвичей, подтолкнули Московскую думу поднять в 1913 году вопрос о повседневном использовании реки в обывательском обиходе. В Думе существовала даже специальная Купальная комиссия. Но реально в этом направлении было сделано очень мало.Тогда Управа вступила в соглашение с содержателями некоторых торговых (то есть частных) купален. Договорились, что те будут пускать за мизерную плату – по 1 копейке за один раз – только учащихся школ. Для остального населения города вопрос общественных городских купален остался не решен.Однако считалось, что даже торговых купален на Москве-реке было недостаточно.Потому коммерчески настроенные жители прибрежных районов города, похлопотав, получили от городской Управы разрешение устраивать за небольшую арендную плату небольшие частные купальни. Однако новые сооружения оказались недоступными по цене большинству москвичей.Тарифы на разовое «водное удовольствие» колебались от 5 до 20 копеек. За сезон набегало около 7 рублей.При этом на частные купальни постоянно поступали нарекания. Купальщики с негодованием жаловались, что уборные там устроены настолько примитивно, что нечистоты плавали тут же, по соседству с окунувшимися в воду посетителями.Как-то прогуливавшуюся вдоль Чистопрудного бульвара публику удивил 43-летний рабочий Г. Ф. Чернышов: он разделся до трусов и на глазах у всех без стыда и сомнений влез в водоем. Ответ нарушителя полицейскому о причине столь неприличного поступка был прост: «Ведь жарко же!» Купанию в черте города препятствовало также загрязнение самой проточной воды.Красильные и ситценабивные фабрики, расположившиеся на берегах, бессовестно и в неограниченном количестве спускали в Москву-реку свои отработанные воды. Эти жидкости окрашивали не только воду в купальнях, но и всю речную гладь в разные цвета: красный, синий, зеленый…В зависимости от того, что и в какой час мочили в больших фабричных котлах.Из купальни, находившейся ниже по течению от фабрики, после сеанса, совпавшего с промышленным сливом, можно было выйти раскрашенным не хуже индейца. Но тогда это не считалось таким опасным, как в наше время, – из-за натурального состава красок. Когда же шел поток ядовитого закрепителя или другой, незаметной для глаза, «химии», купальщик рисковал получить кожное заболевание, язву или ожог.В итоге городские санитарные врачи, исследовав москворецкую воду, нашли ее неподходящей для омовений человека. Потому Купальная комиссия совместно с врачами разработала проект устройства огромного крытого бассейна для общедоступных круглогодичных купаний широких слоев населения.Для этого вполне подходил Рублевский водопровод, вода в котором отличалась особой чистотой. В холодные сезоны воду, попадавшуюся в бассейн, предполагалось подогревать до нужной температуры, так как она предполагалась проточной. Оплата за посещение новой «москворецкой купальни» предусматривалась городскими властями, как теперь говорят, «социальной», то есть – в разумных пределах.Замысел вполне мог воплотиться и несказанно осчастливить москвичей. Однако начавшаяся Первая мировая война приостановила реализацию этого мирного проекта.[b]Справка «ВМ»[/b][i]Протяженность Москвы-реки в черте города – 83 км. Ширина русла в пределах города – до 200 м (самая узкая часть – в районе Кремля, самая широкая – в районе Лужников).[/i]