Жидрунас Илгаускас. Очень высокий и богатый

[b]Центровые в баскетболе в дефиците, это штучный товар. Если парень вымахал за два десять, практически гарантировано – с баскетболом он не разминется.[/b]Правда, это далеко не означает, что он станет центровым. Для этого, кроме роста, еще и талант нужен.Литовцу Жидрунасу Илгаускасу повезло особенно: и ростом вышел – 221 см, и талантом природа его одарила щедро. Однако так могло сложиться, что был бы он сегодня не одним из лучших центровых мира, а безвестным, но, правда, очень высоким инвалидом.В конце 2000 года журнал “Евробизнес” опубликовал список ста самых богатых спортсменов Старого Света. Из атлетов бывшего Союза в десятку самых преуспевающих звезд вошли и два литовских баскетболиста – Арвидас Сабонис и Жидрунас Илгаускас. Доходы первого на тот момент составляли 12,8 миллионов евро в год, а доходы второго – 12,3 миллионов евро.[b]Как Гарастас обиделся на Илгаускаса[/b]В 1976 году в Каунасе родился мальчик по имени Жидрунас и по фамилии Илгаускас. Мальчик рос и спустя двадцать лет вымахал до 218 сантиметров. (Сейчас его рост согласно справочникам НБА – 221 см.) К своему двадцатилетию студент Илгаускас не только ростом вышел, но и здорово умел играть в баскетбол.В то время он уже несколько лет играл в чемпионате Литвы за каунасский клуб “Атлетас”. В середине 90-х эта команда на равных соперничала со своими более именитыми земляками из “Жальгириса”. А заполненный до отказа легендарный каунасский “Спортгалле” делил свои симпатии между клубами поровну. Честь “Атлетаса” защищали тогда еще практически никому за пределами Литвы неизвестные Штомбергас, Прашкявичюс, Пачесас, Илгаускас. Все они ныне добились многого. А тренировал команду признанный мэтр – Владас Гарастас.В апреле-мае 1996-го “Жальгирис” и “Атлетас” вели жаркую борьбу за титул чемпиона Литвы в суперфинале плей-офф. Пикантность ситуации состояла в том, что “Жальгирис” четырежды проиграл своим непримиримым соперникам в регулярном чемпионате. И в суперфинале “Атлетас” повел со счетом 2:0.Казалось, игроки “Жальгириса” сломаны психологически: шесть поражений подряд от своего главного конкурента в сезоне! “Атлетас” от чемпионского звания отделяла лишь одна победа. И тут бело-зеленые сумели счет сравнять – 2:2! Как вы думаете, почему? В составе студентов (“Атлетас” представляет Каунасский институт физкультуры) в третьем и четвертом матчах суперфинала не играл их единственный центровой Илгаускас.Накануне решающих поединков он пожаловался на сильные боли в стопе. Врачи команды не смогли обнаружить в стопе центрового ничего подозрительного. Воспитанный еще в старых советских традициях тренер Гарастас не мог понять, что значит – “нога болит”, когда надо “родину спасать!” Он кричал на Илгаускаса, пытался заставить его выйти на площадку, а потом в прессе обвинил в трусости и симуляции. “Кто такой этот пацан, еще ничего не выигравший, а уже вообразивший себя Сабонисом?!” – возмущался Гарастас. Эти слова перепечатали все газеты, а сам Илгаускас легендарного тренера так и не простил, хотя прошло уже почти девять лет.На решающий, пятый, матч Илгаускас, превозмогая боль, все же вышел. Помог, чем мог. Правда, отыграл мало – вновь помешала сильная боль в стопе. “Жальгирис” решающий поединок выиграл и в третий раз подряд стал чемпионом Литвы. Лучшие игроки “Атлетаса” после этого чемпионата разошлись по другим командам, кто-то уехал за границу. А сам “Атлетас” постепенно превратился в заурядного аутсайдера.[b]“Симулянт”, едва не ставший инвалидом[/b]Тогда же, в 1996-м, Илгаускас был задрафтован аутсайдером НБА командой “Кливленд Кавальерс”. В “Кливленде” не очень-то поверили Гарастасу и заподозрили, что у их потенциального новичка действительно не все в порядке с ногой. Его срочно привезли в Америку, показали лучшим врачам. Понятно, что все расходы понес “Кливленд”. Денег у Илгаускаса не хватило бы и на билет. Ведь в “Атлетасе” он играл за символическую зарплату.Доктора после тщательного обследования установили диагноз: трещина косточки стопы. Травма неприятная даже для рядового человека, а для парня ростом 221 сантиметр и весом 118 килограммов просто опасная.Про НБА с ее сумасшедшим темпом, огромными нагрузками и восемью десятками матчей за сезон при такой травме вообще надо забыть. Кто знает, поддайся Илгаускас на призывы Гарастаса и сыграй во всех матчах суперфинала, возможно, с баскетболом ему пришлось бы распроститься.В Кливленде Илгаускасу сделали удачную операцию. Дело быстро шло на поправку. Так быстро, что перед началом сезона “Кливленд” рискнул подписать с литовцем многомиллионный контракт сроком на три года.Все с нетерпением ждали дебюта “Мистера Z”, как его окрестили в Америке, в сильнейшей лиге мира. Но дебюта не последовало: на одной из тренировок незадолго до начала сезона Илгаускас получил новую травму – похожую на предыдущую, но на другой ноге. Вновь карьера под угрозой? Да! Неужели “Кливленд” ошибся, купив хронически больного парня, выбросил на ветер пару десятков миллионов долларов?! К счастью, американские врачи поставили его на ноги, к началу следующего чемпионата Илгаускас выздоровел.[b]Три пропущенных года[/b]Однако впереди Илгаускаса ждали новые испытания. В начале следующего сезона он сломал ногу. Поэтому за три следующих года провел за свою команду всего 29(!) матчей. Фактически три года карьеры прошли впустую.Были и бытовые неурядицы. Однажды Жидрунаса остановила полиция за управление автомобилем в нетрезвом состоянии. Он был приговорен к 30-дневному тюремному заключению условно, оштрафован на 1000 долларов и на год лишен водительских прав с маленькой оговоркой: ему разрешили ездить на работу, на тренировки и в продуктовый магазин. Вину Илгаускас отрицать не стал: “Я совершил ошибку, но она больше не повторится”, – заявил он на суде.Но все опять окончилось хорошо. В сезоне 2002–2003 восстановившийся после тяжелой травмы Илгаускас не участвовал всего в одном матче. В феврале 2003 года Илгаускас, первым из игроков бывшего СССР, принял участие в матче “Всех звезд” НБА. “Кливленд” же заключил с центровым новое долгосрочное соглашение на сумму 76 миллионов долларов! [b]Илгаускас и сборная[/b]Интересно, что Илгаускас так и не сыграл за сборную Литвы ни на одном большом турнире. А ведь будь он в Сиднее в 2000-м, возможно, литовцы одолели бы “ДримТим” в полуфинале, ведь не хватило совсем немного. И вместо бронзы вполне реально могли бы завоевать олимпийское золото.Конечно, главная причина отсутствия Илгаускаса в сборной – тяжелые травмы. Из-за этого он пропустил две Олимпиады, пару чемпионатов Европы и мира. Но в последнее время, кажется, стало преобладать простое нежелание играть. Может, дело в психологии? Человек фактически никогда за сборную не играл – несчастные 13 игр в далекой юности даже и считать как-то неловко – и ему тяжело решиться на это новое для него дело. Факты? Пожалуйста. Прошлой весной он заявил, что мечтает помочь сборной на чемпионате Европы в Швеции. Но в конце июля 2003-го Илгаускас свое решение изменил.Президент Литвы Роландас Паксас и премьер Альгирдас Бразаускас просили баскетболиста изменить свое решение и поехать в Гетеборг и Стокгольм. Премьер написал Жидрунасу письмо, а президент пытался воздействовать через родителей. Не помогло. Он ответил, что в сентябре во время чемпионата Европы ему надо проходить курс реабилитации в одном из медицинских центров США. Как известно, помощь отказника-мультимиллионера сборной не понадобилась – литовцы и так без проблем стали сильнейшей командой Европы.Такой вот он – этот простой каунасский парень. Простой, но только очень высокий и очень богатый.