28 июля в Лос-Анджелесе умер голливудский актер Джеймс Шигета. Российские зрители знают его по роли в «Крепком орешке». Американские – еще и как популярного певца и как одного из первых актеров азиатского происхождения, выбившихся на первые роли в Голливуде.

Джеймс Шигетта родился 17 июня 1929 года на Гавайях в японской семье (иногда неправильно указывается, что он родился в 1933 году). Изучал драматическое искусство в Нью-Йоркском университете. Еще во время учебы начал петь в ночных клубах. Во время Корейской войны служил в Корпусе морской пехоты США, дослужился до сержанта.

Затем оказался в Японии, в театральном отделе знаменитой студии Тохо. Шигетте пришлось выучить японский язык, которым он до этого не владел – ведь он с детства говорил на английском. Он стал выступать на радио, в театре, в клубах и прославился как «японский Синатра». В 1959 году вернулся в Америку и стал выступать в мюзиклах.

Первая же роль Шигеты в кино, в фильме «Кровавое кимоно» (1959), стала звездной. Он сыграл детектива, ветерана Корейской войны, к которому уходит девушка его друга. Для 1950-х годов это было довольно смело – расовые противоречия были еще сильны. В 1960 году Шигета получил «Золотой глобус» как самый многообещающий новичок.

Других звездных ролей в карьере Шигеты было мало. Он играл азиатов всех мастей – японцев, китайцев, корейцев и тибетцев, причем его герои были как положительными, так и отрицательными. Самые известные работы – в фильмах «Якудза» (1974), «Человек полуночи» (1994), «Драйв» (1998) и, конечно, в «Крепком орешке» (1988) (правда, в этом фильме он появился лишь в начале – его героя, главу корпорации Накатоми Джозефа Такаги, быстро убивают).

Шигета часто снимался в сериалах как приглашенная звезда. Актер скончался во сне, причина – проблемы с легкими.