[b]Марат Сафин из тех людей, которые привлекают к себе повышенное внимание в любое время и в любом месте. Незаурядные теннисные способности вкупе с харизматической внешностью и взрывным характером делают Марата любимцем болельщиков.[/b]Сафин не просто работает на корте. Там, где многие звезды упорно трудятся, Марат именно играет и делает это красиво. Не случайно, когда россиянин находится в отменной форме, его игра признается практически идеальной. В то же время в отличие от трудяг вроде Лейтона Хьюитта или Давида Налбандяна стоит Марату потерять боевые кондиции, как тут же начинается спад в результатах, а за этим следует бросание ракеток и бесконечные споры с судьями. Такое поведение Сафина болельщики также воспринимают как часть шоу, которое он непременно создает своим появлением на любом из турниров. Не удивительно, что у Марата множество поклонников по всему миру. Не покидает ощущение, что не стань Сафин теннисистом, он бы обязательно сделал карьеру в кинематографе, уж слишком явно проявляются его актерские таланты на корте.Сейчас мы говорим о Сафине, как о сложившемся мастере и одном из самых заметных игроков современного тенниса. И уже начинаем забывать о том, какими были его первые шаги в профессиональном теннисе.Впервые 18-летний парень заявил о себе по-настоящему на грунтовых кортах «Ролан Гарроса». Сафин с первой попытки добрался до четвертого круга турнира, оставив у себя за спиной действующего чемпиона – бразильца Густаво Куэртена и великого американца Андре Агасси. Спустя год Марат одержал свою первую победу в мировом туре, случилось это на турнире в Бостоне. Но настоящее признание пришло к нему в 2000 году.Проваляв дурака первую половину сезона, Сафин затем с таким рвением взялся за дело, что казалось, его просто невозможно остановить. За полгода Марат выиграл семь турниров! В том числе два соревнования из престижной серии «Мастерс» в Торонто и Париже, добавив к этим успехам победу на турнире Большого шлема. Как позже признавался соперник Сафина в финале Открытого первенства США американец Пит Сампрас (в то время первая ракетка мира), временами ему казалось, что Сафин попрост уприлетел с другой планеты! Настолько беспомощным Пит чувствовал себя в тот день.В дальнейшем Марат еще дважды доходил до решающих поединков турниров «Большого шлема», где все же уступал своим соперникам. Но если поражение в прошлом году в финале австралийского чемпионата от швейцарца Роджера Федерера было вполне закономерным, то проигрыш в 2002 году шведу Томасу Юхансону многие до сих пор называют не иначе как несчастным случаем.[b]P.S.[/b] [i]Сегодня в полуфинале Открытого чемпионата Австралии Марат играл с непобедимым на протяжении 26 игр кряду Роджером Федерером. К моменту подписания номера результат поединка еще не был известен. Но мы все равно хотели пожелать нашему теннисисту в день его рождения развеять миф о непобедимости неуязвимого швейцарца.[/i][b]Шамиль ТАРПИЩЕВ,президент Всероссийской федерации тенниса:Ему нельзя уходить в защиту. В атаке он король[/b]Марат Сафин, безусловно, интересная личность и как теннисист, и как человек. По моральным меркам я расцениваю его очень высоко. Будучи достаточно мягким по своей натуре, он, можно сказать, надевает на себя броню, старается проявлять лидерские качества и тем самым как бы защищает и ограждает себя от нападок со стороны. Но если Марата разговорить, то он становится интересным и веселым собеседником и очень даже компанейским парнем.Что касается непосредственно его игры на теннисном корте, то мне бы хотелось, чтобы он собрал себя в кулак и сделал, наконец, то, на что он реально способен. На мой взгляд, потенциально Сафин может и должен быть первой ракеткой мира.В игре Марата можно выделить несколько особенностей. Парадоксальная вещь: когда Сафин устает, он начинает играть точнее, я бы даже сказал чище. Просто когда он полон сил, то в нем кипит буря эмоций, и они захлестывают его буквально с головой. А по мере усталости он начинает играть рациональнее и спокойнее.Помнится, был год, когда Марат сломал большое число ракеток, и я ему даже задал вопрос по этому поводу. На что он в своей традиционно ироничной манере ответил, что у него по контракту порядка шестидесяти ракеток, а он пока сломал, условно говоря, сорок две, так что, мол, пока все идет по плану и нет поводов для волнения. Ломание ракеток, в принципе, не случайный момент – это своего рода эмоциональная разрядка. Просто тот сгусток энергии, который в нем кипит, надо обязательно выплескивать, и это один из способов. Знаете, есть люди, которые держат все в себе, и это их определенным образом угнетает, а после соответствующей разрядки они приходят в себя, и все встает на свои места. Возможно, визуальное восприятие получается не слишком красивое, но, с точки зрения Марата, это выход из положения.Чтобы добиваться успеха на корте регулярно, Сафину нужно постоянно нагнетать темп и давить соперника своей мощью, в подобной игре ему просто нет равных, и тогда против него никто не сможет устоять. Чего Марату нельзя делать – так это уходить в защиту. Он просто обязан все время атаковать, будь то игра у сетки или на задней линии. Ведь в атаке он просто король. Это единственный вариант его победного стиля, придерживаясь которого, он всегда может рассчитывать на успех в поединке с любым оппонентом.В день 25-летия Марата хочется пожелать ему, чтобы он смог в полной мере реализовать от Бога данный ему огромный талант на радость всем нам.