[i]Сто лет назад читающий мир познакомился с образом благородного и бесстрашного идальго в черной бархатной маске, который боролся за свободу и справедливость. Широкополая шляпа, длинная шпага, быстрый белый конь, необычайная удачливость и таинственность сделали Зорро – так звали героя – кумиром миллионов. Но это не был обычный литературный персонаж. Подобный человек существовал в действительности, но почти две сотни лет его имя было никому не известно…[/i] [b]Ирландия [/b]В 1615 году на юго-западе Ирландии в богатой и знатной семье Лампортов родился мальчик, которого нарекли Уильямом. Его отец и мать были добрыми католиками и постарались дать сыну хорошее воспитание и образование. Юный Уильям научился лихо скакать на коне, владеть клинком, метко стрелять, отлично плавать и управляться с парусами.Однако отец счел, что таких познаний для жизни недостаточно, и отправил сына в один из лучших колледжей Дублина – постигать древнюю латынь, философию, математику, астрономию и азы других наук. Среди преподавателей колледжа оказался монах ордена Иисуса иезуит брат Тенчино. Он учил молодых парней испанскому языку и латыни и одновременно тонко и умело критиковал английскую политику. В лице Лампорта он нашел благодарного слушателя. Однако антибританские настроения не помешали Уильяму по окончании колледжа отправиться в Лондон для завершения образования, приобретения утонченных манер и жизненного опыта.В столице Лампорт усердно занимался науками и не менее усердно покорял женские сердца, весьма преуспевая и в том, и в другом. Благородное происхождение, тугой кошелек, обходительные манеры, красота и ловкость, соединенные с красноречием, помогли Уильяму добиться успеха среди англичанок. Его интересовали все дамы без исключения, начиная со служанок и заканчивая дамами полусвета и знаменитыми светскими львицами. И везде он был принят, обласкан и вознагражден.Естественно, такие успехи приезжего ирландца вызывали зависть лондонских соперников. Насколько известно, в Англии у Лампорта состоялось две или три дуэли, окончившиеся, впрочем, практически ничем. Тем не менее домой Уильям вернулся ярым противником англичан.– Смотри не наделай глупостей, мой мальчик, – предупредил сына старший Лампорт. – Не стоит лезть в политику, где можно сломать шею. Сейчас наступило время женить тебя. Я уверен: Молли придется тебе по сердцу! Молли действительно пришлась молодому дворянину и по сердцу, и по душе.Красавец Лампорт уже ликовал, предвкушая радости счастливой семейной жизни, но свадьба не состоялась. Неожиданно руку прелестной молодой ирландки стал оспаривать самоуверенный английский дворянин Генри Ньюкомб. Как и следовало ожидать, женихи серьезно повздорили.Ранним утром Генри и Уильям сошлись на лугу, чтобы на шпагах решить, кто из них более достоин стать мужем прелестной Молли.Лампорт оказался более опытным бойцом, и его клинок пронзил горло англичанина. Ньюкомб скончался на месте.– Тебе придется бежать, – сказал сыну старший Лампорт. – Лучше не откладывая, прямо сегодня, пока за тобой не пришли солдаты.– А как же Молли? – попытался возразить Уильям.– На свете множество девиц ничуть не хуже ее, – философски заметил глава клана. – Если вам суждено соединиться, так и случится, но если британцы вздернут тебя на виселице, этого уже точно не произойдет никогда! Поторопись в гавань: тебя ждет корабль старого Дерга «Черный принц». Прощай! [b]Испания [/b]Старый морской волк Дерг оказался обычным ирландским пиратом: он успешно промышлял, нападая на мелкие суда в Атлантике и Бискайском заливе.Ремесло пирата нисколько не испугало Уильяма Лампорта – море стало для него надежным убежищем, вскоре молодой дворянин превратился в морского разбойника. Он без промаха стрелял из пушки и мушкета, бешено рубился абордажной саблей и весело кутил в портовых тавернах. Однако Лампорт прекрасно понимал: долго так продолжаться не может. На Канарских островах Уильяма ждало письмо из дома. Отец сообщал: Молли выдали замуж! И призывал не расстраиваться. Куда хуже, что проклятые англичане никак не успокаивались и продолжали искать его, поэтому возвращаться домой не следует. И словно отвечая на вопрос сына, отец давал мудрый совет: век по морям не скитаться, а попытать счастья в… Испании! Богатый купец Карлос Бальса, живший на Канарах, готов помочь сыну старого Лампорта. Купец охотно принял от Уильяма увесистый кошель с пиратским золотом и хитро прищурился: – Мы дадим тебе бумаги молодого дворянина из Вест-Индии. Обзаведись приличной одеждой и багажом и поезжай в Испанию. В Севилье живет мой брат Дамиан: он с радостью поможет тебе.Так ирландец Уильям Лампорт превратился в испанского идальго Хулио Ломбардо, прибывшего из Нового Света. На большом корабле «Гранада» он отплыл с Канарских островов в Кадис.Судьба явно благоволила к нему: на том же корабле плыла сеньора Росаура – жена Рауля Гондольфи Эррера, графа Торревьеха, одного из видных придворных короля Филиппа IХ. Красивый молодой человек привлек внимание скучавшей графини, которая быстро одарила его своей благосклонностью.Сеньора возвращалась из Мексики в свои испанские владения и обещала молодому идальго свое покровительство при дворе.– Жду тебя в Мадриде! – сказала она на прощание, когда корабль пришвартовался в Кадисе.Но осторожный ирландец решил сначала побывать в Севилье. И не зря. Купец Дамиан, прочитав письмо брата, открыл для путешественника кредит, а когда узнал, что совершенствоваться в испанском ему помогала синьора Росаура, посоветовал без стеснения использовать ее связи при дворе.– С красавицей надо держаться настороже, – предупредил купец. – Сеньор Ломбардо, но вы должны понимать: вы у графини далеко не первый и не последний любовник! К тому же она дьявольски ревнива. И многие ее прежние возлюбленные кончили плохо.Прибыв в столицу королевства, он рассчитывал воспользоваться помощью все еще пылавшей к нему страстью сеньоры Росауры и не ошибся.Стремясь поскорее ввести нового любовника в свет, чтобы открыто встречаться с ним, графиня добилась, чтобы молодого идальго немедленно представили всесильному первому министру и любимцу испанского короля графу Оливаресу де Гусману, герцогу СанЛюкару.Искушенный политик и интриган, герцог Оливарес хорошо разбирался в людях и сразу понял, какого полета птица перед ним. Герцог решил использовать способности молодого авантюриста в собственных интересах и взял его под свое покровительство. Обласканный всесильным фаворитом испанского короля, ирландец стал его тайным агентом. Некоторое время он вел роскошный и праздный образ жизни, наслаждаясь любовью красавицы-графини, упражняясь в фехтовании и ни о чем не заботясь. Но потом герцог дал идальго первое секретное поручение.Уильям срочно выехал в Валенсию.Там он разыскал сеньора Альмагро Торрелье, вызвал его на поединок и пронзил клинком. Кто именно заколол дона Торрелье, власти так и не дознались, а герцог вскоре дал новое поручение Лампорту.– Наступает весна, – задумчиво перебирая четки, тихо говорил он почтительно слушавшему его Уильяму. – В столице состоится грандиозный праздник, на котором непременно будет присутствовать прекрасная Лаура, дочь Ураль де Серо, который мне очень мешает! Я хочу, чтобы ты сделал так, чтобы Лаура стала твоей. О сеньоре Росауре не волнуйся: на днях возвращается ее муж, и я позабочусь, чтобы ей стало не до тебя.Праздник действительно был шумным и веселым, а донья Лаура оказалась юной и прелестной. Опытный сердцеед и красавец Лампорт без труда соблазнил ее, а затем по приказу герцога безжалостно бросил.И тут разразился скандал. Сжигаемая ревностью графиня подбила родственника Лауры вызвать Лампорта на дуэль и, защищаясь, ирландец заколол испанца. Сеньор Ураль де Серо обратился с жалобой к королю. А тут еще, как на зло, обманутый муж сеньоры Росауры узнал от «доброхотов» о связи любвеобильной красавицы с любимчиком первого министра.К чести герцога, он выдал врагам верно служившего ирландца, но замять разразившийся скандал не удалось даже ему.– Мне жаль расставаться с тобой, однако обстоятельства требуют, чтобы ты покинул Испанию. Хотя бы на время. Поедешь в Мексику, – распорядился герцог.[b]Мексика [/b]В Мексике, как и следовало предположить, Лампорта ждали новые любовные авантюры и опасные приключения – герцог Оливарес часто давал ему деликатные поручения самого разного свойства, и все их Уильям выполнял на совесть. В постоянных разъездах он близко познакомился со многими индейцами и быстро освоил их язык.Несчастье подкараулило неожиданно – в 1645 году скоропостижно скончался высокий покровитель ирландца, всесильный герцог Оливарес. И тут же по доносу врагов Лампорта бросили в тюрьму. Слишком многим насолил Уильям. В Испании тоже не забыли его «подвигов» – отец и родня соблазненной им Луары, подозревая Лампорта в убийстве их близкого родственника сеньора Торрелье, и ревнивая графиня Росаура постоянно атаковали короля, требуя головы проклятого Ломбардо. А в доносе из Мексики его обвинили в том, что, пользуясь приемами черной магии, он решил стать королем независимой от Испании Новой Мексики, для чего организовал заговор и призвал индейцев к вооруженному восстанию! По сути, такое обвинение уже само по себе было смертным приговором! Подозреваемого, вернее уже обвиняемого, надлежало выдать инквизиции как черного мага и изменника и немедленно предать его аутодафе – сжечь на костре! Однако родные и сторонники покойного герцога, а также продолжавшие по-прежнему любить ирландца многие придворные дамы сумели добиться от короля указа о производстве тщательного следствия по «делу Ломбардо». Им удалось выиграть время: следствие растянулось на десять лет! Лампорт тоже не дремал – с помощью одной из своих многочисленных возлюбленных он бежал из заключения в Мехико: Уильям полагал, что там его не додумаются искать. Еще лучше ему было бы уехать в Европу, но, не имея такой возможности, он воспользовался убежищем, которое ему предоставила любимая женщина.Но у деятельного ирландца был не тот характер, чтобы сидеть взаперти.Переодетым он часто открыто ходил по Мехико. Несколько раз его опознавали и пытались задержать, но он шпагой прокладывал себе дорогу. Понятно, что так долго продолжаться не могло: нужно было либо уезжать, либо затаиться и терпеливо ждать, пока о нем забудут. Уильям не сделал ни того, ни другого. И еще его не оставляла безудержная страсть к женскому полу. В конце концов именно она явилась причиной его гибели.Любимца женщин враги захватили в постели… жены вице-короля Мексики! Даже она не устояла перед его чарами.Не успевшего схватиться за оружие Лампорта скрутили и упрятали в тюрьму, где он провел несколько лет, пока в 1659 году суд инквизиции не приговорил его к сожжению на костре как еретика. Прямо на глазах палачей Лампорт покончил с собой, избежав мучительной смерти – он удавился веревкой, которой его привязали к столбу, посреди костра… Зорро Память об этом необычном человеке сохранилась как легенда среди индейцев, а потом и мексиканцев. В начале ХХ века ею заинтересовался американский журналист Джонстон Макал. По архивным документам и переработанным легендам он в 1919 году написал приключенческий роман, назвав там Уильяма Лампорта именем индейского божества Зорро. А в качестве отличительного знака Макал надел на неуловимого идальго черную бархатную маску.После большого успеха романа в Голливуде сняли фильм «Знак Зорро». Потом фильмы о Зорро пошли один за другим: Лампорта играли такие звезды, как Ален Делон и Антонио Бандерас, и многие другие. Сейчас на экраны выходит новейший фильм с Бандерасом и Кэтрин Зета-Джонс «Легенда о Зорро».Но герой каждого из них слабо напоминает ирландского дворянина ХVII века, дуэлянта и любимца женщин многих стран Уильяма Лампорта, окончившего свои дни в жаркой Мексике…