Клубы суперлиги все отчетливее видят блеск манящих медалей первенства, а оттого градус эмоций возрастает с каждым следующим матчем, и далеко не все игроки и тренеры выдерживают подобное напряжение. Череповецкая «Северсталь», сотворившая главную сенсацию в первом раунде плейофф, тем самым заметно перекроила четвертьфинальную сетку. В частности, столичные армейцы вместо встречи со своими питерскими одноклубниками получили в соперники, пожалуй, наименее желаемого клиента в лице казанского «Ак Барса». Как довольно скоро выяснилось, армейские болельщики не зря сокрушались по данному поводу. Уже в первой игре на родном льду подопечные Вячеслава Быкова подверглись сокрушительному разгрому – 0:6! Но ключевым в этой серии стал второй поединок в Москве. «Барсы» снова великолепно начали, ведя по ходу встречи с огромным преимуществом (5:1), но в итоге ЦСКА при сумасшедшей поддержке трибун удалось сравнять счет! Но, насколько в этот день блестяще играла атака армейского клуба, ровно настолько же провалила игру оборона. Сравняв счет незадолго до окончания основного времени встречи, хозяева подарили сопернику роскошную возможность сыграть в большинстве, чем те с удовольствием воспользовались, забив победную шайбу – 6:5. Добили поверженного соперника «барсы» уже у себя дома, в Казани, – 3:2. Думаю, в Уфе были вполне довольны, что вместо московского «Динамо» в соперники к команде Сергея Михалева попал его бывший клуб «Северсталь». Уфимцы без особого блеска, но в то же время весьма уверенно отправили череповчан на заслуженный отдых, выиграв серию «всухую» – 3:0. Опять же благодаря череповецкому клубу зрители получили возможность наблюдать принципиальнейшую серию между магнитогорским «Металлургом» и московским «Динамо». Второй и третий поединки остались за столичным клубом, а в первом и четвертом победу праздновали уральцы, причем оба раза в серии буллитов. Противостояние «Магнитки» и бело-голубых стало единственным в четвертьфинале, которое дотянуло до решающего пятого сражения, поскольку питерскому СКА и ярославскому «Локомотиву» для выяснения отношений хватило четырех свиданий. Железнодорожники, проиграв в стартовой встрече, затем нанесли оппоненту три сокрушительных удара подряд, а главными действующими лицами серии стали ярославские звезды – Алексей Яшин и Здынек Иргл.