Математик Реджинальд Смит из Института Буше-Франклина в Рочестере (США) обнаружил, что падение финансовых рынков в условиях глобального экономического кризиса, носит типично эпидемиологический характер. Ученый ориентировался на данные по колебанию котировок акций компаний, включенных в индексы S&P 500 и Nasdaq, с 1 августа 2007 года по 10 октября 2008 года. Согласно выводам Смита, кризис начался на рынке недвижимости в Калифорнии и Флориде в начале позапрошлого года. Потом стали снижаться акции американских компаний на биржах. Следующими пострадавшими оказались крупные американские банки. Затем кризис перекинулся за границы США. Хотя составленная ученым схема не объясняет глобальных причин кризиса, выявленный характер его распространения удивительно напоминает распространение эпидемий инфекционных заболеваний. Конечно, термин “эпидемия” не стоит воспринимать буквально: “вирус кризиса” не передается от одного рынка к другому. Последовательное падение рынков, обычно провоцируется распространением новостей о снижении котировок. При этом снижение на одном из рынков является более сильным фактором для падения других рынков, чем новости о его росте.