А вместо ветра был шторм: каким был первый в истории прогноз погоды

1 апреля 1875 года британская газета The Times опубликовала первый в мире прогноз погоды. Его автором стал капитан Роберт Фицрой — мореплаватель, ученый и основоположник метеорологии. Тогда еще никто не знал, что эта скромная заметка положит начало одной из самых сложных и важных наук.

Роберт Фицрой, известный как капитан корабля «Бигль», на котором Чарлз Дарвин совершил свое знаменитое путешествие, посвятил жизнь изучению погоды. После трагической гибели нескольких судов из-за штормов он решил создать систему предупреждений. В 1854 году Фицрой основал Метеорологическое управление Великобритании, а позже убедил The Times печатать прогнозы.

Первый прогноз был очень кратким и осторожным. Фицрой использовал данные барометров, термометров и телеграфных сообщений с побережья. Он предупредил лондонцев о «ветре и возможных осадках». Реальность оказалась суровее: город накрыл шторм, вызвав волну критики. Читатели обвиняли Фицроя в шарлатанстве, а газеты высмеивали его как «пророка дождя». Тем не менее именно он ввел термин «прогноз погоды» и разработал первые методики анализа атмосферных явлений.

Что менялось с годами

Уже в XX веке прогнозы превратились из искусства в точную науку. Ключевые этапы:

1920-е: появление численного моделирования. Математик Льюис Фрай Ричардсон пытался рассчитать погоду с помощью уравнений, но на ручные вычисления уходили недели.

1950-е: первые компьютеры позволили обрабатывать данные в тысячи раз быстрее. Прогнозы стали составлять на 3–5 дней.

1960-е: запуск метеорологических спутников (TIROS-1 в 1960 г.) совершил революцию, предоставив глобальные данные об облачности, температуре и циклонах.

Казалось, что прогнозы должны быть очень точными. Но сами знаете, что синоптики ошибаются очень часто. Почему?

На это есть причины

Даже с искусственным интеллектом и суперкомпьютерами метеорология сталкивается с фундаментальными вызовами:

Теория хаоса. Атмосфера — это система с миллиардами переменных. Эффект бабочки (когда малое изменение влечет глобальные последствия) делает долгосрочные прогнозы принципиально неточными.

Ограничения технологий. Спутники не «видят» вертикальные движения воздуха, а радары охватывают лишь часть территории.

Человеческий фактор. Данные интерпретируют люди.

Например, в 1987 году британские синоптики пропустили ураган «Великий шторм», посчитав его «рядовым циклоном».

Сегодня метеорология спасает миллионы жизней: предупреждает о цунами, ураганах и аномальных морозах. Она помогает авиации, сельскому хозяйству и энергетике. Да, прогнозы все еще не безошибочны, но их точность растет.

Как писал Роберт Фицрой, «предсказание погоды — это не развлечение, а инструмент защиты для тех, кто рискует жизнью в море или поле».

ПРЯМАЯ РЕЧЬ

Александр Шувалов, метеоролог:

— Каждый прогноз погоды оценивается по шкале оправданности, основываясь на отклонении фактической температуры от прогнозируемых значений. С течением времени точность прогнозов меняется: температура и осадки предсказываются с разной успешностью. На срок до пяти дней прогнозы довольно точны, до семи — уже с меньшей надежностью, а за пределами этого срока ошибки становятся значительными. За последние 30 лет качество прогнозов значительно улучшилось благодаря более быстрым алгоритмам и увеличению объема данных о состоянии атмосферы. Это позволило повысить точность предсказаний с трех до семи дней.