Возможно, мы все слетели с Марса

[b]Ученые и фантасты предостерегают: встреча разных цивилизаций может принести и неприятные сюрпризы, однако жажда контакта куда сильнее страха и разочарований. Наш ближайший сосед по Солнечной системе наконец позволил американскому исследовательскому аппарату взять частицу грунта, в котором были найдены признаки возможной органической жизни. Означает ли это, что на Марсе есть или была жизнь, подобная нашей?Об этом рассуждает [i]профессор астрономии Нью-Йоркского университета ТОБАЙЕС ОУЭН[/i].[/b] – Киноиндустрия и литература столь часто эксплуатируют тему внеземной жизни, что, кажется, инопланетяне стали частью нашего бытового сознания, – начал рассказ американский ученый. – Миллионы людей верят, что инопланетяне наблюдают за нами, ожидая момента, когда наш технический уровень позволит осуществить двухсторонний контакт. Тысячи землян полагают, что инопланетяне неоднократно прилетали на Землю, оставив тому многочисленные подтверждения. Сотни утверждают, что частенько общаются с гуманоидами, подвергаются похищениям и даже сексуальному насилию с их стороны.Я знаю женщину, которая утверждала, что родила ребенка от инопланетянина. Малыша даже обследовали в одной из нью-йоркских клиник, но он оказался абсолютно нормальным человеческим младенцем. Это не означает, конечно, что такие люди психически больны: просто воображение и жажда чуда настолько велики, что они впадают в измененное состояние сознания, где гуманоиды и летающие тарелки являются бесспорной реальностью. Хотя на сегодняшний день мы знаем лишь одну форму жизни – земную.[b]– Это означает, что мы одиноки во Вселенной?[/b]– Безусловно, нет. Пока мы не располагаем достоверной информацией на сей счет, но наступило время, когда такая информация может появиться, и очень скоро. Однако, прежде чем готовиться к встрече с внеземной жизнью, надо понять: что же мы, собственно, ищем? Популярные публикации о внеземной жизни связаны с летающими тарелками, экипажи которых своим обликом напоминают людей. Однако, было бы удивительно обнаружить на других планетах формы жизни, похожие на земные. Мы не можем предсказать облик внеземных существ.[b]– Но если верить информации, полученной с аппаратов, Красная планета выглядит абсолютно безжизненной. Значит ли это, что шансов найти там жизнь почти нет?[/b]– Поиск начат в правильном направлении – именно на Марсе. На других планетах Солнечной системы шансов найти признаки жизни еще меньше. На Меркурии слишком жарко, из-за малых размеров он не имеет атмосферы. Юпитер и другие планеты-гиганты лишены твердой поверхности, на которой мог бы образоваться океан. А вот Венера и Марс более других похожи на Землю и расположены во внешней части Солнечной системы.Предположения о существовании жизни на этих планетах в 50-е годы считались разумными, но тогда об их атмосферах и поверхностях было известно очень мало. Двадцать лет спустя, после проведения советских исследований Венеры, этот оптимизм исчез. Венера выпала из списка: атмосфера там состоит из угарного газа, поверхность раскалена до 450 градусов и начисто лишена воды. Такое место не подходит для жизни. Остался только Марс.[b]– И вот недавно там нашли, наконец, следы воды. Что это значит, с вашей точки зрения?[/b]– Наши ожидания оправдались: когда-то, на заре эволюции, на дне марсианских морей и океанов могла быть жизнь. Потом по неизвестным нам причинам вода в свободном состоянии исчезла и осталась лишь в кристаллах. Но Марс интересен для нас, даже если там нет жизни. Известно, что древнейшие ископаемые остатки жизни на Земле имеют возраст 3,5 миллиарда лет. Они были найдены в Западной Австралии. Это были достаточно развитые одноклеточные организмы, жившие по берегам древних океанов и черпавшие энергию Солнца путем фотосинтеза. Если химическая, а потом биологическая эволюция на Земле продвинулась так далеко за сравнительно короткое время, то почему этого не могло произойти и на Марсе? В прошлом атмосфера Красной планеты была более плотной, на поверхности имелось достаточно много воды, и условия были весьма близки к земным. Там могли происходить химические реакции, ведущие к возникновению жизни. Сейчас, когда космические зонды нашли в марсианском грунте следы воды, встала следующая задача: добыть образцы горных пород, в которых могут оказаться ископаемые остатки живых организмов, подобных тем, что были найдены в Западной Австралии. Но, разумеется, не точно такие же.Под полярными шапками Марса могут быть найдены следы химической эволюции, исчезнувшие в других местах под влиянием ультрафиолетовой радиации. Если все это произойдет, мы станем свидетелями настоящей сенсации. Будет развенчано одно из самых грустных предположений науки о том, что жизнь – абсолютно уникальное явление, возникшее лишь на отдельно взятой планете. А если жизнь возможна где-то еще, значит, таких форм может быть бесконечно много. Я лично на это надеюсь.[b]– Как вы относитесь к гипотезе, что земляне имеют марсианское происхождение?[/b]– Это чрезвычайно изящная легенда, основанная на ряде забавных предположений. Например, о том, что людям психологически свойственно как бы расширять границы физического времени. В российском Институте медико-биологических проблем в конце 80-х годов проводились интересные эксперименты в барокамере, когда их участникам сознательно не сообщали, который час, и позволяли бодрствовать сколько угодно. Обнаружилась тенденция каждый вечер ложиться спать чуть позже, чем вчера, таким образом раздвигая земные сутки до 25 часов. Примерно столько длятся марсианские сутки.Еще одно предположение: людям, в отличие от других земных животных, свойственно получать травмы, ломать конечности на ровном месте. Между тем, в природе нет случаев, чтобы собака или кошка поскользнулась на банановой кожуре и сломала лапу. Может быть, рассуждают авторы этой гипотезы, на нас слишком давит земная сила тяжести, делая нас неповоротливыми и неуклюжими? На Марсе она меньше в шесть раз, людям там было бы легче и комфортнее. Вдруг все мы на Голубой планете скорее в гостях, а наш «дом» – это Марс? Это, конечно, звучит интригующе, но, правда, никакого научного подтверждения не имеет.[b]– Получается, надежды встретиться с братьями по разуму все-таки нет. Это как-то печально.[/b]– Вовсе нет! Мы – первое поколение землян, подошедшее столь близко к возможному контакту с галактическим сообществом, если оно, конечно, имеется. Жизнь на Земле существует миллиарды лет, и только в последние 30 у нас появилась техническая возможность принимать сигналы от других цивилизаций. Однако, сейчас, думаю, мы еще не готовы к такому контакту, и не столько технологически, сколько морально. Может быть, эта мысль покажется странной, но я уверен: прежде, чем люди получат возможность расширить границы общения за пределы своей планеты, а тем более галактики, им необходимо научиться понимать друг друга.[b]ОТ РЕДАКЦИИ[/b]. [i]Благодарим ведущего специалиста НАСА, академика Роальда Сагдеева за помощь в организации материала.[/i]