Римский император Константин, чье имя часто употребляется историками с приставкой «Великий», продолжил дело своего отца цезаря Констанция Хлора и оказал большое влияние на распространение христианства. При нем после 300 лет гонений Церковь перестала преследоваться и была наделена гражданскими правами, благодаря чему люди впервые смогли открыто говорить о своей вере. Изданный в 313 году Миланский эдикт провозгласил религиозную терпимость на территории всей империи, при этом традиционное для государства язычество потеряло роль официальной религии. Христианам была возвращена собственность, отнятая при гонениях. Константина стали называть равноапостольным, потому его дела приравнены благодеяниям апостолов.

2. Центр восточно-христианского мира назван в честь Константина.

Древний Рим, прежде являвшийся центром языческой империи, по мере развития христианства уступил место Византии, которую император выбрал в качестве новой столицы. В честь него она была переименована в Константинополь. Здесь были построены десятки храмов и благотворительных домов, постепенно ставших центром общественной и культурной жизни. В нынешнем Стамбуле трудно узнать город, святыни которого притягивали христианских паломников со всего мира.

3. Царица Елена строила храмы на Святой Земле.

Иерусалим сегодня такой, каким мы его знаем, во многом благодаря матери Константина, царице Елене. В возрасте 79 лет она отправилась на Святую Землю, где разрушала идольские капища, а в местах, связанных с Иисусом Христом, строила храмы. Так, по ее инициативе были воздвигнуты Храм Гроба Господня на Голгофе, базилика Рождества Христова в Вифлееме, церковь над местом Вознесения Христа на Елеонской горе, Храм двенадцати апостолов у Тивериадского озера, церковь Святого Семейства в Гефсимании и многие другие, восславившие Спасителя.

4. Елена нашла Животворящий Крест.

С пребыванием на Святой Земле равноапостольной Елены связано возникновение в церковном календаре одного из самых больших православных праздников – Воздвижения Креста Господня. В ходе своей поездки Елена организовала на Голгофе раскопки. Обнаружив пещеру, в которой, по преданию, был погребен Иисус Христос, она обрела Животворящий Крест. Святыня почитается верующими как орудие спасения человечества. Часть древа вместе с гвоздями распятия Елена увезла в Константинополь.

5. Константин был крещен в конце жизни.

В отличие от своей матери Елены, Константин покрестился только на смертном одре, хотя принял веру во Христа еще в молодости. У императора была тайная мечта принять крещение в водах Иордана, но таинство было совершено в городе Никомедия в 337 году, в день Пятидесятницы. Это христианский праздник, отмечаемый на пятидесятый день после Пасхи.

6. Путешественник Жуан да Нова назвал остров в честь царицы.

Имя равноапостольной Елены было присвоено острову в Атлантическом океане, открытом в 1502 году путешественником из Португалии Жуаном да Нова во время его возвращения из Индии. Здесь в ссылке провел последние годы Наполеон Бонапарт. Два дома, где жил полководец, а также долина, где он был вначале похоронен, принадлежат сегодня Франции. Владелицей остальной территории является Великобритания. Остров Святой Елены находится в 1800 километрах к западу от Африки и остается одним из самых удаленных уголков мира. Регулярные авиарейсы сюда начались лишь в октябре прошлого года, до этого попасть на остров можно было только на корабле.

7. У верующих есть возможность поклониться мощам святых во многих странах.

Частицы мощей равноапостольных Константина и Елены хранятся в Италии, Греции, Германии и Украине. Поклониться святыням паломники могут в Латеранском соборе и церкви Божией Матери на Капиталийском холме в Риме, на горе Афон в Покровском соборе Пантелеимонова монастыря, в Трирском соборе немецкого города Трир, а также в Киево-Печерской лавре.

ПО ТЕМЕ

Великий пост. Время для укрепления веры и души

«Владимирская» икона. Кому и когда помогает великий образ

Прикоснуться к чуду: святыни московских храмов

Причастие: как правильно подготовиться к священнодействию

Исповедь: как к ней подготовиться и что нужно рассказывать священнику

Когда верующим не следует кланяться и вставать на колени