Брежнев прославился подавлением инакомыслия, борьбой с так называемым тунеядством, накоплением небывалого военного арсенала страны (что привело к удручающему дефициту товаров народного потребления), бессменным руководящим аппаратом (что вызвало масштабную коррупцию и угнетающий политический застой), а ещё - пристрастием к наградам и пылкими поцелуями с соратниками.

До застоя и дефицита был недолгий период развитого социализма - при отсутствии изобилия граждане получали товары и доступные развлечения и отдых по низким ценам, а медицинские услуги, образование, государственное жилье в пользование и вовсе бесплатно. Чем обеспечивалась такая расточительность - отдельный острый вопрос, но масса рядовых граждан была чрезвычайно довольна.

Родился Леонид Ильич 19 декабря 1906 года, окончил трудовую школу, Курский землеустроительно-мелиоративный техникум, Днепродзержинский металлургический институт. Упрямо-поступательно шла его карьера: от рядового землеустроителя до избрания в центральный комитет КПСС (1956), членства в Президиуме ЦК КПСС, председательства в Президиуме Верховного Совета, активного участия в заговоре по смещению генсека Никиты Хрущёва и занятия его поста в 1964 году. Впрочем, разыгравшийся фарс по насаждению культа нового вождя социализма скорей выказывает марионеточность такого правителя, многие историки говорят о фактическом всевластии партаппарата, КГБ и армейской верхушки.

При Брежневе, который пребывал на посту генсека 18 лет, законсервировалась политическая жизнь страны, подтвердившись незыблемой стабильностью необычайно консервативного состава руководства СССР. Тогда отказались от скорого построения коммунизма в пользу идеи развитого социализма. Результатом некоторых брежневских реформ стало временное повышение уровня жизни населения. Было построено почти 50 процентов жилого фонда СССР, и люди бесплатно получали квартиры, пусть и некомфортные и очень тесные. Хорошо развивались аэрокосмическая, автомобильная, нефтегазовая и военная индустрии.

К середине 70-х годов XX столетия стал очевиден застой: немыслимо росла номенклатура партии из-за бесменного состава, появлялись малочисленные диссиденты и ответно проявлялась одержимость партийцев в полном контроле над интеллигенцией. Инакомыслие подавлялось Брежневым как в СССР, так и во всех государствах социалистического лагеря. Неужели за это Леонид Ильич получал престижные медали от правительств всех соцстран?

С Западом продолжалось развитие диалога, который стал напряженным после участия СССР в африканских военных событиях и прямого вторжения в Афганистан в 1979 году. В те годы обороноспособность Советского Союза достигла такого уровня, что вооружённые силы страны могли в одиночку противостоять объединенным армиям всего блока НАТО. Но ввязавшись в 1980-х в гонку вооружений, СССР стал тратить на нее колоссальные средства в ущерб гражданским секторам экономики, начался тотальный дефицит.

Леонид Ильич заболел задолго до смерти, перенёс кому, инсульты и инфаркты. Тогда в открытую заговорили о чудачествах генсека - любви жарко расцеловывать политических деятелей и "вешать себе ордена". Молва преувеличивала факты: Брежнев был награждён всеми орденами СССР, кроме ордена "Мать-героиня", его китель с наградами весил шесть кг (интересно, кто его взвешивал). 26 ноября 1986 года награды Леонида Ильича перевезли с его дачи в орденскую кладовую Президиума Верховного Совета.

Располагая перечнем сданных на хранение наград, записью из Книги рекордов Гиннесса (издательство "Прогресс", 1991 год) и результатами расследований историков-любителей, "Вечёрка" составила список наград Леонида Ильича.

1. Советские ордена

21 сентября 1989 года за подписью Председателя Президиума ВС СССР Михаила Горбачёва вышел Указ "Об отмене Указа Президиума Верховного Совета СССР от 20 февраля 1978 г. "О награждении Генерального Секретаря Центрального Комитета КПСС, Председателя Президиума Верховного Совета СССР, Председателя Совета Обороны СССР Маршала Советского Союза Брежнева Л. И. орденом "Победа". Ведь им награждали по статусу только полководцев за крупные победы в масштабе фронта, к чему Брежнев не имел отношения, хотя в мирное время числился маршалом. При жизни Леонид Ильич имел 16 советских орденов:

Восемь орденов Ленина, орден "Победа" (награждение отменено после смерти), два ордена Октябрьской Революции, два ордена Красного Знамени, орден Богдана Хмельницкого 2-й степени, орден Отечественной войны 1-й степени, орден Красной Звезды.

Ошибочно верить мифу, что Леонид Брежнев - обладатель наибольшего числа орденов Ленина. В СССР несколько военачальников и политических деятелей имели также 8 орденов, а некоторые - 9 орденов Ленина.

2. Золотые советские медали Героя

Золотыми медалями вместе с орденом Ленина подкреплялись звания Героя Советского Союза и Героя социалистического труда. Четырежды Героями Советского Союза были только маршал Георгий Жуков и маршал Брежнев. А вот обладателем пяти Золотых медалей Героя был только Леонид Ильич - вместе с четырьмя званиями Героя Советского Союза и одним - Героем Социалистического Труда.

4 Золотых Звезды Героя и 1 Золотой "Серп и Молот".

3. Советские медали

В описи перед передачей наград в орденскую кладовую Президиума Верховного Совета СССР значится всего 18 медалей. Однако на фотографиях дотошные исследователи обнаружили несколько неучтенных при акте сдачи медалей. Если их считать, получается 22 медали в общем счёте, а за вычетом пяти Золотых - 17:

Полный перечень советских медалей Брежнева:

"За боевые заслуги", "За оборону Одессы", "За оборону Кавказа", "За освобождение Варшавы", "За взятие Вены", "За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941 - 1945", "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 - 1945", "За восстановление предприятий черной металлургии Юга", "За освоение целинных земель", "В память 250-летия Ленинграда", "В память 1500-летия Киева", "40 лет Вооруженных Сил СССР", "50 лет Вооруженных Сил СССР", "60 лет Вооруженных Сил СССР", "20 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941 – 1945", "30 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941 – 1945", "За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина"

4. Иностранные награды.

Неспроста Леонид Ильич не носил их на кителе. Не только из убеждений или политических воззрений - из такой груды металлических наград получилась бы кольчуга, а то и не одна. Расположим их по алфавитному порядку стран-наградителей. Публикуем список орденов и медалей, которые присвоены Леониду Ильичу при жизни. В 1990 году Польша отменила награждение Брежнева одним орденом и звездой, возможно без огласки прошли и другие подобные акты.

От Аргентины орден Майской Революции 1-го класса; от Республики Афганистан орден "Солнце Свободы"; от Народной Республики Болгария: три Золотые Звезды Героя НРБ, три ордена Георгия Димитрова, медаль "100 лет освобождения Болгарии от османского ига", медаль "30 лет Социалистической Революции в Болгарии", медаль "90 лет со дня рождения Г. Димитрова", медаль "100 лет со дня рождения Г. Димитрова"; от Венгерской Народной Республики два ордена Знамени ВНР с алмазами; от Социалистической Республики Вьетнам: Золотая Медаль Героя Труда СРВ, орден Хо Ши Мина 1-й степени, орден Золотой Звезды; от Республики Гвинея орден Независимости; от Германской Демократической Республики: три Золотые Звезды Героя ГДР, три ордена Карла Маркса, орден "Большая Звезда Дружбы Народов" с бриллиантами, медаль "За заслуги в укреплении ГДР", от Индонезии две звезды и два знака ордена "Звезда Индонезии" 1-го класса; от Народно-Демократической Республики Йемен орден Революции 14 октября, от Корейской Народно-Демократической Республики орден Государственного Знамени 1-й степени; от Республики Куба: Золотая Звезда Героя Кубы, орден Хосе Марти, орден Карлоса Мануэля де Сеспедеса, орден Плая Хирон, медаль "20 лет штурма казармы Монкадо", медаль "20 лет Революционных Вооруженных Сил", от Народно-Демократической Республики Лаос: Золотая Звезда Героя НДРЛ, Золотая Медаль Нации; от Монгольской Народной Республики: Золотая Звезда Героя МНР, Золотая Звезда Героя Труда МНР, четыре ордена Сухэ-Батора, медаль "30 лет Победы на Халхин-Голе", медаль "40 лет Победы на Халхин-Голе", медаль "50 лет Монгольской Народной Революции", медаль "50 лет Монгольской Народной Армии", медаль "30 лет Победы над Японией"; от Республики Перу: орден "Солнце Перу" 1-й степени; от Польской Народной Республики: звезда и знак ордена Виртути Милитари 1-го класса (награждение отменено в 1990 году), звезда и знак ордена Возрождения Польши 1-го класса, звезда и знак ордена Заслуги ПНР 1-го класса, Грюнвальдский крест 2-й степени, медаль "За Одер, Нейсе, Балтику", медаль "Победа и Свобода"; от Социалистической Республики Румыния: орден "Звезда Румынии" 1-й степени, орден "Победа Социализма", от Финляндии: звезда и знак ордена Белой Розы 1-го класса, орден Белой Розы с цепью; от Чехословацкой Социалистической Республики: три Золотые Звезды Героя ЧССР, четыре ордена Клемента Готвальда, орден Белого Льва "За Победу" 1-й степени, звезда и знак ордена Белого Льва с цепью, два военных креста 1939 года, медаль "За храбрость перед врагом", военная памятная медаль (1946), Дукельская памятная медаль (1960), медаль "20 лет Словацкого национального восстания", медаль "50 лет Компартии Чехословакии", медаль "30 лет Словацкого национального восстания", медаль "За укрепление дружбы по оружию" 1-й степени; от Социалистической Республики Эфиопия: орден "Звезда Почета"; от Социалистической Федеративной Республики Югославия: орден "Звезда Югославии" 1-й степени, орден Свободы с бриллиантами

5. Награды разных классификаций.

Леонид Брежнев был удостоен Ленинской премии по литературе за три брошюры: "Малая Земля", "Возрождение" и "Целина", выпущенных тиражом более 15 млн экземпляров каждая. Написали их профессиональные авторы, журналисты. Брошюры были рекомендованы к обязательному изучение в школьной программе.

Из протокола заседания политбюро ЦК КПСС 27 апреля 1976 года:

БРЕЖНЕВ. Я благодарю от души товарищей за доверие, которое мне оказано присвоением воинского звания Маршала Советского Союза. Я сделаю все, чтобы оправдать это высокое звание и то доверие, которое мне оказывает Политбюро как Генеральному Секретарю и как Председателю Совета обороны. Я только хочу спросить у товарищей, как это будет с международной точки зрения, не вызовет никаких кривотолков?
ВСЕ говорят, что это совершенно нормальное дело, так как Вы являетесь Председателем Совета обороны, имеете воинское звание генерала армии.
БРЕЖНЕВ. Публиковать об этом в печати не будем, так же как не публиковалось решение о присвоении мне звания генерала армии.
РЕШЕНИЕ о присвоении воинского звания Маршал Советского Союза т. Л.И. Брежневу принимается единодушно.

Две маршальские звезды с бриллиантами - генерала армии и Маршала Советского Союза, почётное оружие - именная шашка с золотым изображением Государственного герба СССР, медаль лауреата Международной Ленинской премии "За укрепление мира между народами", золотая медаль Мира имени Фредерика Жолио-Кюри от Всемирного Совета Мира, Золотая медаль Мира ООН, медаль лауреата Премии имени Георгия Димитрова, медаль лауреата Ленинской премии, Золотая медаль Всемирной Федерации Профсоюзов, Золотая медаль Международной премии за мир "Золотой Меркурий", Золотая медаль имени Карла Маркса от Академии Наук СССР, знак "50 лет пребывания в КПСС" от ЦК КПСС.

Политика