- Спасай! – подруга Кристина в телефоне чуть не плачет. - Рано утром вылетаю на отдых, а доллары мелочью не успела купить! В аэропорту курс грабительский! Возьми мне в обменнике пару сотен десятками, я заскочу, заберу.

Между прочим, на календаре 3 июня, воскресенье, а на часах – 22.15. Но, скрепя сердце, надеваю куртку и иду за мелкой «зеленью».

22.25. На улице дождливо и холодно. Согревает лишь мысль о том, что недалеко от моего дома есть круглосуточный пункт обмена, так что, скоро доллары будут у меня в кармане… Неприятный сюрприз: пункт сменил режим работы и 15 минут назад благополучно закрылся. Действуем по плану «Б», говорю сама себе и топаю к метро.

22.45. «Прогулки улучшают цвет лица», - бодрюсь, шагая вдоль Большой Серпуховской. Прохожих мало, автомобилей на проезжей части тоже не густо. Изредка бросаю взгляд на вывески. «Чайная»… Зайти, ударить по чайку?

22.55. Наконец-то я в обменнике! Неслабая цена за вожделенный бакс – 33 рубля 85 копеек. За толстым окошком кассы – сдобная блондинка в модных очках. В ответ на мое: «А есть доллары мелкими купюрами?» безразличное: «Нет».

- Как это нет? – я почти в истерике, представляя вытянутое лицо Крис. – А могут сейчас завезти?

С тем же выражением лица, с каким один сатирик рассказывает про тупых американцев, продавец повторяет: мелочи нет. И добавляет, что летом и в праздники спрос на нее большой. А будет ли сейчас, неизвестно, может, кто-то и сдаст. Хотя ночью реже ходят, несмотря на то, что тут «курса хорошие».

Тут я решаюсь представиться корреспондентом «Вечерки». Прошу о мини-интервью под запись. Продавец тут же строжеет и, стараясь изо всех сил быть вежливой, говорит, что не может мне доверять. Мало ли что. «В связи с криминогенной обстановкой на территории Российской Федерации», - выдает она, и эта казенщина не вяжется с ее уютным обликом. Удаляюсь.

23.40. Еще один марш-бросок – по Калужской площади. Иду на зазывный свет табло, которое обещает: «33.80». В обменнике пусто. В ожидании продавца изучаю объявление: «Крупные купюры на мелкие не меняем». Мне все ясно, поэтому, когда по ту сторону стекла появляется бледное создание в сером платьице, говорю слегка обреченно:

- Девушка, мелочь на размен не даете, но в продаже она есть?

Она отрицательно качает головой: «Все уже разобрали». Не знаю почему (какая, в самом деле, уже разница?) спрашиваю: «А лицензия у вас есть?» Девушка сварливым тоном предлагает посмотреть на стену… Ретируюсь.

00.00. По дороге домой заглядываю еще в пару обменников. Окончательно убеждаюсь в том, что покупать ночью валютную мелочь – дело бесполезное. Так и сказала Кристине по телефону. Практически не отходя от кассы.