Big Dog заплыл в «Олимпийский»

[b]Этого человека знают во всех странах мира. Соперники его боятся и опасаются, любители плавания обожают и преклоняются. Достаточно произнести его имя и фамилию – Александр Попов, и даже далекие от спорта люди скажут, что это четырехкратный олимпийский чемпион. Он специально прилетел на чемпионат мира в Москву из далекой Австралии, чтобы выступить на дистанции 50 метров вольным стилем и принять участие в составе российской команды в эстафетах.[/b]Корреспондент «ВМ» задал big dog несколько вопросов.[b]– Интересно, откуда у звезды мирового плавания такое прозвище?[/b]– Мне его дали ребята из американской сборной по плаванию. Они уверены, что за многие годы в этом виде спорта я уже съел собаку. Еще меня называют ледяным человеком за то, что перед стартами я обычно выгляжу невозмутимым, со стороны произвожу впечатление холодного спортсмена, уставшего ставить мировые рекорды. На самом же деле это далеко не так. Просто умею держать себя в руках.[b]– Тебя мама не в ванне родила? Говорят, что сейчас модно рожать в воде…[/b]– Не знаю, как насчет моды, а родился я в Екатеринбурге. Не поверите, но до восьми лет настолько боялся воды, что практически с пацанами не плавал. На девятом году переборол страх и плавать научился за считанные дни. Да так, что стал обгонять пацанов, которые были гораздо старше меня. Мне очень нравилось плавать на спине, затем освоил и свободный стиль.[b]– Кто тебя научил плавать по-настоящему?[/b]– Мой тренер Геннадий Турецкий. Наше партнерство началось двенадцать лет назад. Случилось так, что тренер пригласил меня тренироваться в Австралии, в институте спорта в городе Канберра.[b]– Как тебе тренировалось в бассейне института?[/b]– Здорово! У меня было столько сил, что мог тренироваться ежедневно более чем по шесть часов. Кто-то подсчитал, что за неделю проплывал около 90 километров.[b]– Тогда не удивительно, что на твоем счету уйма всевозможных рекордов. А какой самый памятный?[/b]– Наверное, первый. Это было на чемпионате Европы, и тогда я стал первым на стометровке вольным стилем. Даже помню время – 49,18 секунды.[b]– Многие любители спорта помнят трагедию, которая произошла с тобой восемь лет назад в Москве, после Олимпиады в Атланте…[/b]– Не люблю об этом вспоминать. Для меня роковым стало 24 августа. Тогда мы с друзьями возвращались после дня рождения домой и по дороге решили купить арбуз. Разговор с торговцами не получился, и уже не помню как, но началась драка. Мне нанесли ножевые раны в живот, заточка задела почки и легкие. Три часа оперировали в московской городской больнице. Я после этого долго приходил в себя и «вышел в свет» лишь 22 февраля 1997 года.[b]– Не хотелось бы о грустном, и, слава богу, что все обошлось благополучно. Давай поговорим о твоей семье…[/b]– На личные темы особенно распространяться не люблю. Скажу только, что я женат на пловчихе. Ее девичья фамилия была Шмелева, и до свадьбы мы с ней два года встречались. Даша родила мне двоих детей. Старшему сыну Володе 1 октября исполнится пять лет. Младшему Антону полтора года. Дома мы говорим по-русски, но дети знают два языка. По характеру они совершенно разные. Володя в полтора года уже разговаривал вовсю, а Антон в этом плане ленится. Дети в прошлом году побывали в России. И, судя по возгласам, им на родине предков здорово понравилось.[b]– Они будут спортсменами?[/b]– Это сложный вопрос. Даже мои родители, когда мне не было пяти лет, вряд ли думали, что я стану спортсменом.[b]– С кем из российских спортсменов поддерживаешь отношения?[/b]– С Владиком Куликовым, с Володей Сельковым, с Денисом Панкратовым, который в последнее время увлекся спортивной журналистикой.[b]– У тебя есть кумир в спорте?[/b]– Это известный в прошлом прыгун с шестом Сергей Бубка, на счету которого десятки всевозможных рекордов.[b]– Сейчас Попов – не только известный спортсмен, но и спортивный деятель, ведь ты являешься членом Международного олимпийского комитета…[/b]– Меня избрали туда как действующего спортсмена, а к мнению таких людей в МОК прислушиваются. Я ведь вхожу в комиссию спортсменов. Мне довелось поучаствовать в заседании исполкома МОК недавно в Солт-Лейк-Сити, но я уехал сразу же после завершения работы исполкома. Хотелось остаться еще немного, но не позволил напряженный тренировочный график.[b]– У тебя еще есть мотивация в плавании, ведь достигнуто в жизни почти все?[/b]– Не поверите, но я еще никогда не выигрывал чемпионат мира на «короткой» воде! Так что это является моей давней мечтой. Мне нравится плавать – это доставляет мне огромное удовольствие. Плавание – такой вид спорта, когда можно добиваться неплохих результатов спортсменам, которым даже за тридцать лет.[b]– Ты не принимал участие в прошлом чемпионате мира, чем занимался все это время?[/b]– Полтора месяца я тяжело болел ангиной и ни о каких тренировках не могло идти и речи. Затем я долго восстанавливал форму как в спортивном зале, так и в бассейне.[b]– Не собираешься еще раз поучаствовать в Олимпийских играх?[/b]– Это входит в мои планы. Посмотрим, как пойдут дела.[b]– Говорят, что скоро ты станешь москвичем?[/b]– Было решение московского правительства о выделении моей семье квартиры в Москве. Что касается новоселья, то с ним придется повременить года на два-три. Не все дела я завершил в Австралии.[b]– Тебе понравилось открытие чемпионата?[/b]– Все было на высшем уровне. Этот чемпионат еще до старта оправдал надежды президента Международной федерации плавания Мустафы Ларфауи, ведь он – рекордный по числу стран-участниц. В Москву прибыли пловцы из 99 стран со всех континентов, а это более семисот спортсменов.[b]– Кого из спортсменов можно особенно выделить?[/b]– На чемпионат прибыло целое созвездие из мировой элиты. Это и олимпийская чемпионка Сиднея-2000, пятикратная чемпионка мира в комплексном плавании украинка Яна Клочкова, и золотой медалист Сиднея, пятикратный чемпион мира на «короткой» воде швед Ларс Фроландер, и обладатель олимпийских наград всех достоинств в плавании вольным стилем, и в «комплексе» итальянец Массимилиано Розолито, и чемпион Олимпиады в Сиднее австралиец Грант Хэкетт. А насколько мне известно, те кто установит мировой рекорд на московской воде, получат от ФИНА премию в размере 15 тысяч долларов. Так что стимулов у пловцов предостаточно.